ДЖИХАНШАХ
Белькия стоял перед снежно-белым мраморным зданием. Оно возвышалось посреди пустыни, словно белое волшебство, словно пустынный сон, ослепительно сияя. У его ворот стоял молодой красивый мужчина, одетый в белый шелк, с давно не остриженными волосами и бородой.
Далеко от всего, близко к смерти.
— Добро пожаловать в этот климат, чужестранец, — сказал он. Белькии понравилось это приветствие.
— Азиатский человек определяется не родиной, а своим климатом, — добавил он с улыбкой. — Между границами может быть три-четыре шага или вовсе ни одного; перед рвом или стеной — тоже всего несколько шагов. Но между климатами лежат века и целые миры. То, что я сторожу эти ворота или ты идёшь этой дорогой, в другом климате вообще не имело бы смысла. Но мы узнаём друг друга по нашим внутренним пустыням, по нашему молчанию и историям, рассказанным в долгие ночи пути.
Их взгляды встретились.
Два человека, уже ставшие героями собственных историй, коснулись друг друга кончиками пальцев.
Джиханшах принял Белькию у себя дома. Они ели, пили и разговаривали. Сначала говорил Белькия. Джиханшах слушал, не произнося ни слова. По блеску в его глазах Белькия понимал, что тот понимает всё сказанное. Они узнавали друг друга через собственные жизни.
Затем начал рассказывать Джиханшах. (В древности люди так передавали друг другу свои жизни.)
Он был единственным сыном Тахмура Шаха, правителя Гюлистана.
— Долгое время мой отец, Тахмур Шах, не мог иметь детей. Он сильно страдал и часто впадал в печаль. Однажды его визирь Хаджжадж, сведущий в искусстве прорицания, сказал ему: «У царя Хорасана есть дочь. Она тоже единственный ребёнок. Она родилась после многих лет ожидания, через множество трудностей и заклятий. Если ты женишься на ней, у тебя будет сын…» Так я и родился, и меня назвали Джиханшах — владыка мира. Весь дворец старался дать мне лучшее воспитание. Однажды, когда мой отец уже состарился, он передал мне трон. И я достиг возраста и мудрости, чтобы принять его.
— Но у меня была страсть, глубокая и дикая страсть: охота…
— Почему охота? — можешь спросить.
Потому что мне с самого рождения было дано всё, в чём я мог нуждаться. Мне ни в чём не было недостатка. Мне не приходилось ни к чему прилагать усилий. Даже самые малые желания исполнялись мгновенно. Поэтому охота стала для меня важнее всего остального. Это была моя единственная настоящая связь с жизнью. В охоте меня ждало неизвестное: я не знал, что появится, с чем я встречусь. Из-за какого дерева, из какой норы выйдет то, за чем я гонюсь? В охоте была магия незнания. Я любил часами преследовать зверя, расставлять ловушки. В ней было то, что я добывал собственным усилием. Я испытывал свою силу, встречался с ним лицом к лицу. Я вкушал одиночество.
Однажды, в один из бесконечных дней охоты, в укромном уголке леса появился олень. Он был красивее, величественнее и горделивее любого зверя, которого я когда-либо видел. Казалось, это был не один олень, а воплощение всех оленей. В его узких, мечтательных глазах я увидел гордый и влюблённый разум. На его длинных разветвлённых рогах будто держался весь мир. Я должен был заполучить этого оленя. Никогда в жизни я не желал ничего так сильно.
Мы пустились в погоню. Мы скакали часами. Он появлялся перед нами и снова исчезал. Его было невозможно догнать — и это лишь усиливало мою страсть. Большинство моих солдат выбились из сил. Они не разделяли моего порыва. Все ждали лишь моего приказа: «Назад!». Когда мы добрались до берега, я едва узнал, что это уже море. Я не видел ничего, кроме оленя. Он прыгал вдоль воды, затем в страхе бросился в море и поплыл к острову. Это был Олений остров, на который с тех пор не ступала нога человека.
Откуда я мог это знать? А если бы знал, изменило бы это моё решение? Не знаю… В страсти таким вопросам нет места, ты это хорошо знаешь. Страсть одинока и обнажена. Она существует сама по себе и ради самой себя.
Большинство лошадей было ранено. Мои солдаты были сломлены усталостью. Но я сразу приказал построить лодку, и с теми, у кого ещё оставались силы, мы переправились на остров.
Откуда я мог знать о проклятии убийства оленя? На обратном пути с телом оленя звук ветра изменился. Это уже не было то море, которое мы знали. Разразилась огромная буря. Несколько дней нас бросало посреди океана. Буря была как потоп. Мы не пошли ко дну и не утонули, но нас швыряло между страхом и страданием. Наконец буря утихла, и ветер выбросил нас на другой берег.
Я понял, что это другой климат, что начинается долгое, проклятое приключение.
Те, кто остался на берегу, вернулись и рассказали моему отцу, что произошло. Хаджжадж обратился к гаданию и сказал:
— Твой сын жив, но вернётся на родину лишь спустя годы, после множества приключений.
После этого моему отцу ничего не оставалось, кроме как терпеливо ждать.
СРЕДИ ОБЕЗЬЯН
Несколько дней мы двигались от побережья вглубь страны, пока не достигли мраморной крепости с железными воротами. Крепость казалась пустой; мы думали, что она заброшена. Мы проходили через дома, улицы и дворы. Наконец мы вошли во дворец, но он тоже был пуст. Нас поразили полностью мраморные здания и звук воды, повсюду текущей. Кристально чистая, сияющая вода непрерывно текла. Она проходила по узким каналам и тонким желобам в широкие бассейны, а оттуда распространялась по всему городу.
Мы вошли в большой зал дворца. В центре стоял огромный, украшенный драгоценностями трон. Мои люди посадили меня на трон и окружили, когда внезапно ворвалась стая обезьян — мы не знали, откуда они появились. Мы испугались, но причин для этого не было. Обезьяны медленно приблизились, поцеловали край моего плаща и поклонились.
Что делали эти обезьяны в столь упорядоченных зданиях, в этом цивилизованном городе? Создали ли они эту цивилизацию или просто захватили её, истребив прежних жителей? Но они не выглядели воинственными. Вскоре каждая из них привела по семь осёдланных собак размером с мулов. Обезьяны, которых я позже узнал как своих подданных, издавали дикие звуки и пытались что-то объяснить жестами рук и ног.
Наконец они сели на собак, и мы направились к холму. На его вершине мраморный памятник сиял в утреннем свете, ослепительно блестел и тянулся к небу.
Надпись на нём всё объясняла:
«О человек!
Как и ты, я тоже пришёл сюда, следуя по пути своей судьбы. Я стал царём этих обезьян. Весь этот край оказался под моей властью. Мне понадобились долгие годы, чтобы разгадать тайну этого места. Эти обезьяны когда-то были людьми. Они основали этот город, но день за днём они разлагались, теряли свои ценности, забывали истину; зло, жестокость, недоверие и разрушение воцарились над ними. Никто никому не доверял; все жили за счёт крови и труда других. Вражда, тирания, пытки, ложь и обман стали повседневной реальностью. Тех, кто пытался вновь направить их на правильный путь и реформировать их общество, убивали. Тогда на них обрушился гнев Божий. Поскольку они больше не заслуживали быть людьми, они снова стали обезьянами и были вынуждены заново пройти всю эволюцию.
Управлять ими одновременно и трудно, и легко. Они связаны с человеком, потому что помнят своё прошлое и хотят снова стать людьми. Но они всё же не любят. Потому что восхищение — это не любовь. Им нужен руководитель. Они не умеют управлять собой; они всегда должны подчиняться чьему-то приказу. Когда они остаются одни, они не могут выбраться из хаоса. Когда над ними кто-то стоит, что бы он ни сказал или ни сделал, они аплодируют; они — обезьяны, у них нет собственных мыслей, чувств, желаний, ценностей и истины. Они лишь подражают друг другу; они вовсе не любят друг друга, но всё же подражают. Они считают сходство, полное единообразие добродетелью. Поэтому ни один из них не может быть их лидером.
Даже не думай бежать отсюда, потому что:
На юге ты попадёшь в землю существ гул-ябани [ghul = демон, yabani = дикий, чужой]. Это существа, которые не нашли своего места в мире. Они питают бесконечную ненависть к людям, но ещё сильнее ненавидят обезьян. Потому что, хотя у них была возможность стать людьми, они её упустили. Поэтому они часто нападают на страну обезьян.
На востоке ты столкнёшься с гневом огня и пламени, потому что это земля вулканов. У неё нет памяти; она уничтожает всё, чтобы существовать. Поэтому у неё нет ни прошлого, ни будущего. Когда она снова видит то, что уничтожила, она приходит в полную ярость.
На севере ты попадёшь в страну муравьёв. Это развитый вид, размером с собак. Они могут существовать только благодаря труду; они не любят себя, только свою работу. Их мир мал и тесен. Им не нравится, когда к ним прикасаются. Хотя они передвигаются группами, большинство даже не знает друг друга. Они угнетённые, несчастные и мрачные. В них живут глубокое отчаяние и гнев. Людей они совершенно не любят. Если ты пойдёшь на север, они разорвут тебя и съедят.
На западе тебя ждёт дорога смерти, путь Семи морей. Оттуда никто никогда не возвращался.
Лучший путь для тебя — остаться здесь.
Умри здесь.”
Под окончанием надписи находилась могила. Я понял: отсюда нет выхода. У меня не остаётся другой надежды, кроме как привыкнуть к этой новой жизни.
Хотя я был царём среди обезьян, я не был счастлив. Дни я проводил, изучая окрестности и ища способ бегства. Я ждал случая. Тем временем мы вели несколько сражений с гул-ябани; они были кровавыми, но моё присутствие их отпугивало. Обезьяны начали мне доверять. Они были так счастливы, что думали, будто и я счастлив.
Весной я отправился на пограничную проверку вместе со своими людьми и несколькими обезьянами на север. После долгих раздумий я в конце концов выбрал северный путь бегства. Я знал, что это крайне опасное предприятие.
Остальные направления ведут к верной смерти.
Но север даёт возможность борьбы: можно сражаться или умереть. Более человеческий выбор… смерть и немного надежды.
На границе мы праздновали с обильным вином. Целью было напоить обезьян и обезвредить их. Мы развели большой костёр, собрались вокруг него, ели и пили, а затем обезьяны уснули. Я и мои люди поскакали в сторону страны муравьёв. Путь длился несколько дней. Всё было пусто и безжизненно. Мы не видели ни зданий, ни муравьёв. Всё было заброшено, пусто и тревожно. Напряжение изнуряло. Мы ждали лишь появления муравьёв и начала боя. Уверенность боя была бы лучше этой чистой тревоги.
Мы вышли на большую каменистую равнину, когда вдруг перед нами появились муравьи размером с собак. У них были большие пасти, сильные клешни и острые зубы. Я видел, как некоторых моих людей разорвали и съели прямо на моих глазах, но в конце концов мы с трудом отбили их и продолжили путь.
Мы уже знали, что они преследуют нас, и оставались настороже.
Несколько дней спустя нас снова атаковали.
На этот раз их было больше и они были более свирепыми. То, что мы раньше вырвались из их лап, привело их в ярость.
Мои оставшиеся люди и наши лошади были разорваны на куски. Спастись удалось только мне. Я бежал как безумный, не знаю сколько времени, пока не добрался до реки.
На другом берегу стоял приветливый город с ослепительно белыми зданиями. Но река преграждала мне путь и не позволяла перейти.
Полуобернувшись назад, я искал какую-нибудь дорогу, мост или переправу.
Если муравьи меня догонят, мне останется только броситься в реку.
Вдруг я вспомнил того оленя. Он тоже оказался в ловушке на берегу моря, когда мы его преследовали.
Тогда я был охотником; теперь я стал добычей.
И то, чего я тогда не понял, теперь я понял.
Мы оба оказались беспомощными на берегу воды.
В тот момент мне показалось, что всё моё приключение произошло лишь для того, чтобы привести меня сюда, к этой воде, и столкнуть меня с оленем.
Возможно, именно это и называют судьбой.
Вся драма человеческого существования заключается в том, что наша собственная история не пересекается с историями других.
Впервые я подумал об этом там, на берегу воды.
Пока я размышлял об этом, на противоположном берегу появился старик:
– Ты напрасно стараешься, чужеземец, – сказал он. – Эта река разливается ночью, поэтому её называют Ночной рекой; днём её воды отступают, и русло пересыхает. Если ты доживёшь до утра, сможешь перейти. Сейчас приближается ночь, и пульс реки становится всё сильнее…
Казалось, у меня не осталось иного выхода, кроме как ждать утра.
И действительно: утром вода отступила, её шум ослаб и стих, а русло реки высохло. Я перешёл на другую сторону и вошёл в город.
Всё было закрыто. Все заперлись в своих домах. Никто ни с кем не разговаривал.
Сначала я подумал, что это проклятый город. Потом я толкнул слегка приоткрытую дверь. Хозяин дома, его жена и дети сидели за столом и ели. Они пригласили меня к себе.
На мой вопрос они ответили:
– Этот город называется Нехреван. Мы из народа Моисея. Сегодня суббота, священный день. Бог запретил нам ловить рыбу по субботам. Поэтому мы забрасывали сети в пятницу, а вытаскивали их в воскресенье. Это была маленькая человеческая хитрость; но Бог сильно разгневался на нас за это и наказал нас. Он отнял у нас воду, поэтому река пересохла. Вся вода была изгнана в ночь.
Той ночью я был их гостем.
На следующий день я вместе с хозяином ходил по базару. Я искал дорогу домой, снова среди людей. Я почти дрожал от радости. Я скучал по родине, по своим спутникам, по прежней жизни.
На базаре вокруг меня собрались люди и слушали мою историю. Они были очарованы ею; смотрели на меня как на героя из сказания.
Тем временем по улицам ходил глашатай и кричал:
– Кто хочет получить красивую рабыню стоимостью в тысячу золотых монет, пусть следует за мной!
Приглашение пробудило мой интерес. Глашатай привёл меня в дом купца. Меня усадили за богато накрытый стол, полный изысканных блюд, сладостей и тщательно подобранных напитков. Затем ко мне прислали молодую рабыню. Уже давно рядом со мной не было женщины. Мы провели вместе счастливую, красивую и красочную ночь. Но было ясно, что утром мне придётся за это заплатить.
На следующее утро мы отправились на верблюде и добрались до подножия высокой горы. Там купец зарезал верблюда и выпотрошил его. Он вложил мне в руку мешочек золота и сказал:
– Теперь ты залезешь в шкуру верблюда и будешь там ждать. Скоро к падали слетятся орлы и поднимут её на вершину горы. Когда они оставят тебя там, ты вылезешь из шкуры верблюда. Они испугаются и разлетятся. Там, наверху, находятся древние драгоценные камни и сокровища. Ты соберёшь их в мешок и сбросишь мне вниз. Потом сам спустишься. Подниматься трудно, но спускаться легко, как с любой горы.
На мгновение я заколебался, но, раз уж отправился в путь, уже не мог повернуть назад. В нашем мире человек вступает на каждую дорогу лишь один раз, и это дороги без возврата: нас ждут смерть или судьба.
Мы живём по уже написанным путям…
Я залез в шкуру верблюда, и вскоре орлы унесли падаль.
Добравшись до вершины горы, я выбрался наружу, и орлы в испуге разлетелись. Всё произошло точно так, как сказал купец. Повсюду лежали драгоценные камни и сокровища. Я собрал их в мешок и сбросил его вниз.
Вскоре я увидел, как купец вскочил на коня и ускакал прочь.
Я понял: меня обманули.
Человек может предать не только того, кого он отправляет в глубину, но и того, кого возносит на вершину.
Я остался совершенно один на вершине горы.
Вопреки словам купца, спуск вовсе не был лёгким. Он был почти невозможным. Повсюду открывались глубокие ущелья, а острые скалы торчали вверх. Один неверный шаг означал смерть. Не было ни за что ухватиться, ни на что ступить, ни одной поверхности для спуска — ничего, ни малейшего углубления или выступа, дающего хоть какую-то надежду.
Сохраняя хладнокровие, я огляделся. Одно из ущелий было менее крутым, чем остальные. Возможно, стоит попробовать там. Где-то нужно было начать в этой бесплодной горе, потому что оставаться здесь неподвижно — ждать чего? — означало только смерть.
Уже после первых шагов острые, раскалённые солнцем скалы разодрали мне руки, колени и кожу. Моя одежда висела лохмотьями, я был весь в крови, но в конце концов оказался на неизвестной равнине.
Получилось.
Песочный оттенок равнины, сухой воздух и пустынный климат предвещали начало новой истории.
У меня было чувство, будто я проживаю бесконечную цепь переплетённых снов.
Некоторое время я шёл по бескрайней равнине. Спустя долгое время передо мной появился белый мраморный дворец. Во дворе стоял старый мудрец с белой бородой, словно он стоял там уже тысячу лет. Его белое шёлковое одеяние было подпоясано поясом, спускавшимся до земли. Он сложил руки на животе и улыбнулся мне. Я подбежал к нему, поцеловал его руку и край одежды. От этого светлолицего человека я хотел узнать свой путь и попросить помощи.
Мы сели у бассейна. В тишине двора мы слушали звук маленького фонтана. Я рассказал, что произошло; он слушал внимательно. Он поглаживал бороду пальцем и улыбался. Во всех его движениях чувствовались спокойная мудрость и зрелость.
Это место было монастырём птичьих дервишей.
Он был дарован птицам пророком Соломоном. Шах Мург, принявший Джиханшаха, объяснил, что птицы со всего мира собираются здесь каждую неделю. Они на своём языке говорят о далёких землях, разных временах года, своих перелётах и о самих себе.
Шах Мюрг провёл меня по всему дворцу. Я был очарован. Вечером он сказал:
– «Я иду на собрание птиц», – и оставил меня одного. Чтобы мне не было скучно, он передал мне связку ключей — от сорока комнат дворца. – «Обойди их все, развлекайся, ешь и пей. Но никогда не открывай сороковую комнату, ту, что с железной дверью! К ней не прикасайся. Иначе именно ты будешь страдать сильнее всех».
Я сделал так, как он сказал. Я прошёл все комнаты. Каждая из них была отдельным миром: бесконечная красота, тонкость и богатство деталей. Но я не мог ими наслаждаться; мой ум постоянно возвращался к сороковой комнате. Уже в тот момент, когда я взял связку ключей, я знал, что должен её открыть. Я постоянно представлял её себе, жил ею в мыслях. Поэтому я не мог по-настоящему радоваться ни одной из остальных комнат. Тайна сороковой комнаты заставила меня забыть обо всём остальном; магия неизвестного ослепила меня, и остальные комнаты я уже не замечал.
Я принял решение: что бы ни случилось, я открою сороковую комнату.
Я уже тогда решил, что проживу эту историю до конца.
И наконец я открыл железную дверь.
И открылось сороковое чудо: сад, как сон. Волшебный мраморный бассейн, слишком прекрасный, чтобы быть реальным. За ним в свете заходящего солнца красным сиянием вспыхнула мраморная колоннада. Диваны, мягкие как птичий пух, шёлковые платки и атласные покрывала, словно из «Тысячи и одной ночи», колыхались на вечернем ветру.
Через несколько мгновений в небе появились три белых голубя. Их крылья соприкоснулись и образовали круг, когда они опускались в сад к краю бассейна. Там они встряхнулись, будто сбросили с себя одежду — и превратились в трёх прекрасных девушек. В ту самую минуту я влюбился в младшую. Они разделись, вошли в бассейн, купались, плавали…
Эта красота ослепила мои глаза. Я потерял сознание в своём укрытии…
Когда я открыл глаза, у моей постели стоял Шах Мюрг и смотрел на меня сердито. Три голубя и три девушки уже исчезли.
Я извинился перед Шах Мюргом и рассказал ему, что произошло. На его лице было выражение, словно он заранее знал, что случится.
– «Я же говорил тебе, о Джиханшах», – сказал он.
– «Если это был грех, я уже начал своё наказание», – ответил я умоляюще и с надеждой.
Шах Мюрг начал рассказывать:
Это были дочери царя фей. Младшую зовут Гевхерэнгин. Их страна находится за горой Каф. Раз в год они приходят, купаются в бассейне и уходят. Каждый год в один и тот же день… Так продолжается уже десятилетиями. Казалось, у меня нет другого выхода: мне придётся ждать целый год.
Шах Мюрг сказал:
– «Когда они придут в следующем году в тот же день, ты должен ждать. Когда они войдут в бассейн, ты спрячешь птичью одежду той, которую любишь. Когда она выйдет и не найдёт её, она не сможет улететь голубем и останется с тобой: будет твоей».
Прошёл целый год. Дни были тяжёлыми, долгими и жестокими.
Сорок комнат мраморного дворца стояли как сорок могил…
И этот день настал. Джиханшах спрятался. В небе появились голуби. Казалось, само небо колышется. Они снова медленно и мягко опустились, сели у края бассейна, встряхнулись, сбросили свои одежды и вновь превратились в трёх прекрасных девушек. Они разделись и погрузились в бассейн…
Я спрятал одежду Гевхерэнгин. Они долго искали её, и, не найдя, их сёстры взмыли в небо и улетели.
Гевхерэнгин осталась.
Гевхерэнгин принадлежала мне.
Она умоляла, просила, но я не вернул ей ни крыльев, ни перьев, ни голубиного одеяния. Я рассказывал ей о своей любви, о прошедшем годе, о всей своей жизни, чтобы она полюбила меня.
И она влюбилась в меня.
Она действительно влюбилась в меня.
Шах Мюрг обвенчал нас в монастыре птиц. Затем мы отправились вместе… в страну Гюлистан, к моему отцу, в мою родину.
На прощание Шах Мюрг сказал:
– «Ни при каких обстоятельствах не возвращай ей крылья, иначе она улетит. Даже если она любит тебя, она уйдёт. Иногда человек уходит именно потому, что любит. Если ты вернёшь ей крылья, её сердце разорвётся. Она будет вынуждена выбирать. И в конце концов может выбрать своё одеяние. Не ставь её перед таким выбором! Это сделает несчастными вас обоих и втянет в долгую и мучительную борьбу. Оно того не стоит. Действительно не стоит. Не возвращай ей крылья! А теперь идите, пусть ваш путь будет счастливым!»
Мы путешествовали на одной из птиц Шах Мюрга. Это было долгое, красочное, вдохновляющее путешествие. Полное радости.
Наконец мы прибыли.
Тахмур Сах был очень счастлив снова увидеть Джиханшаха спустя столько лет. Он устроил большой пир и отметил своё счастье великолепным праздником по случаю возвращения и обретения сына. Гевхерэнгин тоже выглядела счастливой.
Волны огромного счастья совершенно опьянили меня. Первая ночь вместе полностью вскружила мне голову. Одежду голубки Гевхерэнгин я оставил снаружи. Утром она взяла её, превратилась в голубку и села на крышу дома напротив. Когда я проснулся, её уже не было рядом. С крыши она сказала мне:
– «О, Джиханшах! Хитростью ты разлучил меня с моим родом, моей родиной и моим народом! Да, ты любил меня, я знаю. Ты думал, что твоя любовь всё решит. Что её достаточно для всего. Я тоже любила тебя, не отрицаю. Но когда я полюбила тебя, наши условия не были равными. Ты не оставил мне выбора, кроме как любить тебя. Это была не моя воля. Теперь я сама должна решить, люблю ли я тебя… Если ты действительно любишь меня, ты пойдёшь за мной. Это твоя страна, ты среди своих, здесь ты можешь быть счастлив. А что мне делать? Ты никогда об этом не думал. Любовь — это нелегко, Джиханшах. Любовь требует труда. Теперь я возвращаюсь к своему отцу. Моя страна называется Кевхеренгин. Я буду ждать тебя».
Затем она ушла. Ещё несколько раз она облетела окно Джиханшаха, попрощалась и исчезла.
Небо стало совершенно пустым.
И Джиханшах долго смотрел на эту пустоту.
Весь дворец узнал правду. Были созваны все учёные, путешественники, купцы, прорицатели, геоманты и дервиши. Собрались те, кто многое видел и многое знал. Никто не знал страны Кевхеренгин, даже её название было им неизвестно.
Джиханшах стоял без надежды. Проходили дни, недели и месяцы. Он сгорал в своей любви, метался в объятиях безысходности. Если бы он знал, куда идти, он ни на миг не остался бы во дворце, но перед ним лежал огромный мир и четыре стороны света. Дворец замыкал его, как львиная клетка.
Однажды ему пришло в голову отправиться в Нехреван. Но и это место никто не знал. Тогда он решил идти в Багдад, город сказок «Тысячи и одной ночи», где наверняка найдётся тот, кто знает. Другого пути и другой надежды не было. Он снова проживёт свою судьбу и, дойдя до той же точки, поступит иначе и тем самым изменит её.
И действительно, в Багдаде я узнал направление на Нехреван. Это заняло дни и ночи, но я узнал. Забыв всю усталость, я отправился в Нехреван. Едва я вошёл на базар, глашатай закричал:
– «Кто хочет получить красивую рабыню стоимостью в тысячу золотых, следуйте за мной!»
Я последовал за ним.
Я последовал за своей судьбой.
Всё произошло точно так же, как и раньше. Купец не узнал меня, ведь он ежедневно встречал сотни юношей, которых обманывал, приумножая своё богатство. Для него все лица и все молодые люди были одинаковыми.
Мы добрались до подножия горы, я спрятался в шкуру верблюда, орлы подхватили тушу, я поднялся на вершину горы и снова был обманут. Я спустился обратно в то же место, на равнину, нашёл мраморный дворец и Шах Мюрга. Он сказал:
– «Сын мой, разве я не говорил тебе не возвращать ей крылья? Ваша любовь ещё не была испытана. Любовь твоей сказки ослепила тебя, ты был неопытен. Не так просто начать всё заново, как тебе кажется. Кроме того, с тех пор они сюда больше не возвращались. Ты нарушил порядок монастыря и сам стал несчастным. Избыток твоих чувств даже не позволил тебе по-настоящему их прожить. Здесь никто не знает, где они и где их родина. Подожди следующих месяцев, когда придёт Зюмрюд-ю Анка. Только он знает, где они находятся. Но доставит ли он тебя туда или нет — неизвестно».
Снова начались дни ожидания.
Моей единственной надеждой был Зюмрюд-ю Анка.
Он был надеждой всех героев всех сказок.
Спустя месяцы он прибыл, и я долго его умолял. Привыкший к любви и влюблённым, он знал цену привязанности. Он слышал столько историй от тех, кого носил на своей спине, он состарился во множестве сказаний. Он понял меня, взял меня на свою спину, но обещал довезти только до горы Каф. Дальше он не осмеливался, боялся фей. Мне казалось нелепым, что даже такой могущественный Зюмрюд-ю Анка может бояться.
По дороге мы подружились. Мы пересекли гору Каф, и он согласился нести меня дальше, через ещё одну горную цепь. На спине Зюмрюд-ю Анки мир выглядит совсем иначе. Мы пересекли бесчисленные горы, холмы, равнины и страны.
Там, где мы приземлились, напротив нас стоял сияющий белый дворец. Он светился белизной, отполированной ветром. Всё было покрыто небесной синевой. Когда я подошёл к постоянно меняющимся воротам белого дворца страны Кевхеренгин, феи заметили меня, а Зюмрюд-ю Анка уже давно исчез.
Я попал в плен к феям и рассказал им свою историю. Гевхеренгин уже месяцами ждала моего прибытия.
Меня сразу же отвели к царю фей.
Это было испытание, и я его выдержал: я стоял у ворот Гевхеренгин…
За горой Каф я нашёл этот длинный дворец фей с башнями, уходящими к розовым облакам, и добрался до ворот Гевхеренгин. Я пытался вспомнить её лицо, но оно почти полностью исчезло из моей памяти. Каждый раз, когда я о ней думал, взлетал голубь и уносил её лицо с собой.
Царь фей поверил, что я люблю его дочь. Как он в это поверил — не знаю, ведь я не сделал ничего, чтобы его убедить. Возможно, именно поэтому он мне поверил — в простоте пережитой бури.
Там нас снова обвенчали по их обычаям. Я думал, что начинаются счастливые дни. Гевхеренгин была рядом, но я не чувствовал себя дома. Я был чужим. Всё было новым и незнакомым, ни одно воспоминание не связывало меня с этой страной, ничто не напоминало мне о детстве. С каждым днём я становился всё бледнее и несчастнее, мой взгляд уходил вдаль, а улыбка становилась пустой.
Гевхеренгин понимала это. Она знала причину моего несчастья и беспокойства. Она пыталась помочь, но ничего не могла сделать. Потому что, даже если и добровольно, я был изгнанником, а к изгнаннику нелегко приблизиться.
В конце концов она предложила вернуться со мной на мою родину. Я знал, что это жертва. Она хотела отплатить за мою жертву. Но ей пришлось бы пережить те же страдания, что и мне. Со временем и она там, в моей стране, почувствовала бы ту же чуждость и одиночество, что я здесь.
Когда я всё это сказал ей, она улыбнулась:
– «Ты мужчина, — сказала она, — ты не умеешь менять рубашку. Я женщина; мне нетрудно надеть твои цвета. Чему тебя не научили как мужчину, тому меня научили как женщину. Вот и всё».
Мне ничего не оставалось, кроме как поверить ей и довериться ей. Я знал, что это мужской эгоизм любви.
Через некоторое время мы отправились в путь. Царь фей дал нам отряд ифритов в качестве охраны. Мы путешествовали, часто останавливаясь и пытаясь наслаждаться дорогой. Поэтому наше путешествие затянулось.
В одном из лагерей ифриты сонно сидели, я у костра поддерживал огонь, чтобы он не погас. Гевхеренгин отдыхала немного в стороне в нашей палатке. Вдруг из ниоткуда на нас напала стая леопардов. Никто не знал, откуда они пришли и что искали на этой безлюдной равнине. В одно мгновение они накрыли нас, и после них осталась только разорванная Гевхеренгин. Эта красная палатка звала смерть. Я не находил слов, чтобы выразить свою боль. При каждой атаке я оставался в живых, чтобы всю жизнь нести в себе боль разорванных.
И теперь Гевхеренгин… в самый расцвет нашей молодости, самого прекрасного и счастливого времени жизни… С тех пор в этих краях больше не видели леопардов…
Один ифрит отправился к царю фей и рассказал, что произошло. Царь появился рядом с безжизненным телом своей дочери. Я попросил его:
– «О, почтенный мой царь! Позволь мне похоронить мою жену там, где она умерла, и охранять её могилу до конца своих дней. Это моё последнее и единственное желание к тебе», – сказал я.
Царь, веривший в мою любовь, поверил и моей боли.
– «Говорят, что великой любви не бывает без великой жертвы, – сказал он. – Мне нечего добавить, о Джиханшах, не мне вас разлучать. Делай, как хочешь».
Вот, о Белкыя! С того дня я охраняю здесь эту могилу. Я охраняю собственную смерть. Я лишь наблюдаю смену времён года…
Когда Джиханшах закончил свой рассказ, Белкыя встал:
– «Я знаю, что ты не хочешь возвращаться к людям. Я могу лишь пожелать тебе душевного покоя. Теперь я ухожу».
Джиханшах проводил Белкыю, и их пальцы снова соприкоснулись. Их истории смешались.
Судьба назначила Белкые новое долгое путешествие. В конце концов он пришёл к большому саду. Сад… снова сад! Ощущение потерянного рая! Едва Белкыя вошёл в сад, перед ним раскрылся огромный веер, скрывший весь вид. Этот веер, эта цветная магия была прекраснее самого сада, потому что, хотя он и не был садом, он напоминал его своими формами и красками.
Затем веер сложился.
И перед Белкыей во всём своём великолепии и красоте предстал Тавус-у Азам, Великий Павлин.
Белкыя спросил:
– «О прекрасная птица! О благословенная птица! Где мы? Кто ты?»
– «Это сад Хызыра (Хидра). Я живу здесь. Меня зовут Тавус-у Азам, Великий Павлин. Я был изгнан из рая вместе с Адамом».
Тавус-у Азам рассказал Белкыe, как его изгнали из рая. Он рассказал это совершенно иначе. Белкыя слушал, поражённый, потому что ему пришлось заново переосмыслить всё, что он знал.
– «Неважно, – сказал Тавус-у Азам. – Это уже другая история».
Белкыя спросил:
– «О Тавус! Можешь ли ты вернуть меня к людям, в мою родину?»
– «Это не моя задача, – сказал он. – Подожди, скоро придёт Хызыр, ему ты сможешь рассказать о своей беде, возможно, он вернёт тебя домой».
Хызыр выслушал Белкыю. Когда тот закончил, он сказал:
– «Закрой глаза» – и взял его за руку. Белкыя крепко закрыл глаза. Когда он открыл их снова, он стоял перед своим дворцом.
Здесь Шахмеран замолчала.
Джамсап стоял поражённый. Возвращение Белкыи застало его совершенно врасплох.
– «Неужели всё это приключение закончилось в одно мгновение?» – спросил Джамсап.
– «Такова жизнь, – сказала Шахмеран. – Жизнь тоже заканчивается в одно мгновение, не так ли?»
Ей было грустно. Она закончила рассказ. И она знала, что Джамсап уйдёт.
– «Я не могу продолжать эту историю», – сказала Шахмеран. – «К тому же тысяча и одна ночь уже закончилась».
– «Тогда и мне закрыть глаза, о Шахмеран?» – спросил Джамсап.
Шахмеран ответила:
– «Я знаю, что ты уйдёшь, я не могу тебя удерживать. У меня лишь одна просьба: когда ты вернёшься на родину, никогда не ходи в баню. Потому что тот, кто увидел Шахмеран и затем пошёл в баню, покроется чешуёй ниже пояса, и тем самым выдаст свою тайну. Тогда узнают, что он видел меня и встречался со мной».
Джамсап снова поклялся. Он долго обещал никому ничего не рассказывать и никогда не ходить в баню.
Шахмеран позвала одного из своих ифритов и приказала ему проводить Джамсапа до выхода.
– «Теперь иди, – сказала она. – Не останавливайся, иди сразу».
Затем она долго плакала ему вслед.
Add comment