In precedenza, quando abbiamo discusso Hagia Sophia come titolo ecclesiastico, abbiamo menzionato specificamente la sua rappresentazione nell’iconografia russa.
In Russia, Santa Sofia ha tre principali tipi iconografici. Tutti e tre appaiono per la prima volta a Novgorod, la cui cattedrale – la più antica della Russia, costruita tra il 1045 e il 1050 – fu dedicata a Hagia Sophia seguendo il modello bizantino.
Il primo tipo mostra la Sapienza come un angelo alato di fuoco – огнекрылой – seduto su un trono, affiancato dalla Vergine Maria e da Giovanni Battista in atteggiamento di supplica. Questi due santi appaiono solitamente accanto al Pantocratore in posa simile, indicando che questa rappresentazione della Sapienza corrisponde, secondo la tradizione patristica, a Cristo (1 Cor 1:24, "Cristo, la Sapienza di Dio"). Questo è visibile sull’icona della cattedrale di Novgorod del XVI secolo, o ancora prima sull’icona del XV secolo della Cattedrale dell’Annunciazione di Mosca, copia di un originale novgorodiano ormai perduto. La ricercatrice ungherese Ágnes Kriza ha recentemente pubblicato un eccellente monografia su questo tipo, * di cui intendo scrivere più dettagli in futuro.
Il secondo tipo interpreta Proverbi 9:1 ("La Sapienza ha costruito una casa per sé") come incarnazione di Cristo, con la “casa” rappresentata dalla Vergine Maria. L’esempio più noto di questo tipo è l’icona del 1548 del Monastero Kirillov a Jaroslavl (ora al Museo Russo di San Pietroburgo), che ha ispirato numerose varianti fino alla fine del XVIII secolo.
Il terzo e più diffuso tipo deriva da un devoto fraintendimento, rappresentando Hagia Sophia come “Santa Sofia” accompagnata dalle sue tre figlie, Vera, Nadezhda e Lyubov, cioè Fede, Speranza e Amore, che, come le cosiddette “virtù divine”, secondo la teologia, hanno davvero origine nella Sapienza Divina. Secondo la tradizione ortodossa, vissero e subirono il martirio nella Roma del III secolo. La loro venerazione è menzionata per la prima volta nella Roma del VI secolo. Entrarono nel martirologio romano nel XVI secolo, per poi essere rimosse come storicamente non verificabili. La Chiesa Ortodossa le onora ancora, celebrando la loro festa il 30 settembre. La loro più antica rappresentazione russa conosciuta è un’icona novgorodiana del XVI secolo, ora alla Galleria Tretyakov.
Queste tre sante figlie diventarono estremamente popolari dal XVII secolo, diventando un motivo fondamentale nell’immaginario russo. Il loro trittico ispira Tre Sorelle di Cechov e appare come riferimento nella poesia dell’Età d’Argento, inclusi Bunin, Blok e Achmatova, così come in opere socialiste come La Casa a Cherkizovo di Arbuzov.
Ma la loro incarnazione moderna più famosa è stata messa in scena dal grande erede della poesia dell’Età d’Argento, Okudzhava, nella sua canzone Tre Sorelle, dove, risvegliandosi in un letto d’ospedale e facendo il bilancio della propria vita, si rende conto di quanto rimanga debitore di queste tre virtù.
Bulat Okudzsava: Три сестры (Tre Sorelle, 1959)
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Опустите, пожалуйста, синие шторы.
Раскошелиться б сыну недолгого века,
И еще я скажу и бессильно и нежно,
Протяну я Любови ладони пустые,
Но какие бы руки тебя ни ласкали,
Чистый-чистый лежу я в наплывах рассветных, |
Per favore, abbassate le tende blu.
Il figlio di breve vita cercherebbe di tirare fuori dei soldi,
Poi dico, debole e teneramente,
Stendo la mia mano vuota verso l’Amore,
E qualunque mano ti abbia accarezzato,
Inmacolato giaccio nella marea dell’alba, |
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