Από τον κεντρικό δρόμο της Παλιάς Πόλης της Τιφλίδας ξεκινά η οδός Αντών Καθολικού, η οποία πήρε το όνομά της από τον Γεωργιανό Καθολικό-Πατριάρχη Αντώνιο Α΄ (1720–1788), πρόδρομο του γεωργιανού Διαφωτισμού. Nomen est omen: ο δρόμος οδηγεί πράγματι σε μια πρώην καθολική εκκλησία, η οποία όμως κατά τη σοβιετική περίοδο μετατράπηκε σε ένα θαυμάσιο θέατρο δωματίου.
Ακριβώς στη γωνία όπου αυτός ο δρόμος συναντά την κεντρική αρτηρία εμφανίστηκαν τα πρώτα αντιρωσικά γκράφιτι μετά τη ρωσική εισβολή στη Γεωργία το 2008, όπως συνέβη και σε ολόκληρη την πόλη. Εδώ όμως, ίσως λόγω της κεντρικής του θέσης, ενώθηκαν σταδιακά σε έναν ενιαίο τοίχο διαμαρτυρίας, που περιλαμβάνει όλα τα βασικά θέματα της γεωργιανής αντιπολίτευσης: από την αντίσταση απέναντι στους Ρώσους κατακτητές — που ανάγεται στο 1921 και ακόμη παλαιότερα — έως την αλληλεγγύη προς τους υπερασπιστές της Ουκρανίας και την απόρριψη της φιλορωσικής κυβέρνησης της Γεωργίας.
1783: η υπογραφή της Συνθήκης του Γκεοργκίεφσκ, την οποία η Ρωσία παραβίασε επανειλημμένα • 1801: ο τσάρος Παύλος Α΄ καταργεί τη γεωργιανή κρατική υπόσταση και προσαρτά τη χώρα στη Ρωσία • 1811: Η Γεωργιανή Εκκλησία χάνει το αυτοκέφαλό της και υπάγεται στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία • 1832: αποκαλύπτεται συνωμοσία Γεωργιανών ευγενών, οι συμμετέχοντες τιμωρούνται και εξορίζονται • 1921: ο Κόκκινος Στρατός ανατρέπει την ανεξάρτητη Δημοκρατική Δημοκρατία της Γεωργίας και ενσωματώνει βίαια τη χώρα στη Σοβιετική Ένωση • 1937: η Μεγάλη Εκκαθάριση του Στάλιν: χιλιάδες μέλη της γεωργιανής ελίτ δολοφονούνται • 1978: το νέο σοβιετικό σύνταγμα επιχειρεί να αφαιρέσει από τη γεωργιανή γλώσσα το καθεστώς της επίσημης κρατικής γλώσσας, προκαλώντας μαζικές διαδηλώσεις • 1989 (η Σφαγή της Τιφλίδας): στις 9 Απριλίου ο σοβιετικός στρατός καταστέλλει μια ειρηνική διαδήλωση υπέρ της ανεξαρτησίας με δηλητηριώδη αέρια και σκαπανικά φτυάρια • 1991: η Μόσχα επιχειρεί να αποτρέψει τη γεωργιανή ανεξαρτησία μέσω πολιτικών και οικονομικών πιέσεων • 1992 και 1993: ο ρωσικός στρατός και οι μυστικές υπηρεσίες υποστηρίζουν (και κατά πάσα πιθανότητα υποκινούν) τον αποσχιστισμό της Αμπχαζίας και της Οσετίας • 1999: στο πλαίσιο του πολέμου της Τσετσενίας η Ρωσία βομβαρδίζει το φαράγγι Πανκίσι της Γεωργίας • 2008: χρησιμοποιώντας ως πρόσχημα ένα επεισόδιο στη Νότια Οσετία που προκλήθηκε από τη Ρωσία, ο ρωσικός στρατός καταλαμβάνει τη Νότια Οσετία και εισβάλλει στην κυρίως Γεωργία, σκοτώνοντας πολλούς Γεωργιανούς στρατιώτες ακόμη και μετά την κατάπαυση του πυρός
Πάνω: ο δεκανέας Γκιόργκι Αντσουχελίντζε, ο οποίος συνελήφθη από τον ρωσικό στρατό στην Τσχινβάλι στις 9 Αυγούστου 2008. Αφού υπέστη φρικτά βασανιστήρια — βίντεο των οποίων αναρτήθηκε στο διαδίκτυο — ξυλοκοπήθηκε μέχρι θανάτου. Ανακηρύχθηκε Εθνικός Ήρωας της Γεωργίας και το πορτρέτο του, συνοδευόμενο από την επιγραφή არ დანებდე ar danebde! («μην παραδίνεσαι!»), έγινε ένα από τα εμβληματικά μοτίβα των αντικατοχικών γκράφιτι. • Κάτω: η Μάρο Μακασβίλι, φοιτήτρια πανεπιστημίου που προσφέρθηκε εθελοντικά ως νοσοκόμα με το ξέσπασμα της σοβιετικής εισβολής του 1921 και έγινε ένα από τα πρώτα ηρωικά θύματά της. Η γεωργιανή λογοτεχνία τη θυμάται ως «την Ιωάννα της Λωραίνης της Γεωργίας», ενώ το ημερολόγιό της αποτελεί υποχρεωτικό σχολικό ανάγνωσμα
Παρακολουθώ αυτόν τον τοίχο εδώ και περίπου μία δεκαετία και οι διακριτικές αλλαγές του από χρόνο σε χρόνο αντικατοπτρίζουν πιστά τη διάθεση της αντιπολίτευσης. Τον είδα τελευταία φορά τον Μάιο και αυτή τη φορά πρόσεξα μόνο μία σημαντική νέα προσθήκη: μια ταφόπλακα, τοποθετημένη εκ των προτέρων — ως πράξη ευσεβούς πόθου — για τον τάφο του ανθρώπου που σήμερα θεωρείται ο πιο μισητός εχθρός του γεωργιανού λαού.
Η ταφόπλακα περιέχει αρκετές εκφράσεις που χρειάζονται επεξηγηματική σημείωση:
• Z • Το γενικό σύμβολο της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, αρχικά η σήμανση που ζωγραφιζόταν στα ρωσικά στρατιωτικά οχήματα τα οποία χρησιμοποιήθηκαν στην εκστρατεία, αν και η ακριβής σημασία του παραμένει ασαφής. Στην επιτύμβια πλάκα χρησιμοποιείται προφανώς στη θέση του παραδοσιακού σταυρού.
• Putler • Λέξη-σύνθεμα από τα ονόματα Πούτιν και Χίτλερ. Εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη Γεωργία μετά τη ρωσική εισβολή του 2008, διαδόθηκε στην Ουκρανία μετά την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014 και τον πόλεμο στο Ντονμπάς, και έγινε παγκοσμίως γνωστή μετά την πλήρους κλίμακας ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022. Τα κύρια επιχειρήματα στα οποία βασίζεται αυτή η σύγκριση είναι η εδαφική επέκταση και η άρνηση της κυριαρχίας των γειτονικών κρατών, η έντονη κρατική προπαγάνδα και η λατρεία της προσωπικότητας, οι δικτατορικές μέθοδοι διακυβέρνησης και η βίαιη καταστολή της πολιτικής αντιπολίτευσης.
• Khuylo • Προέρχεται από τη χυδαία λέξη хуй («πέος», «ψωλή») με την υποτιμητική κατάληξη -ло, και σημαίνει περίπου «μαλάκας» ή «κομμάτι σκατά», με πολύ ισχυρότερη όμως εκφραστική φόρτιση. Η λέξη υπήρχε επί μακρόν τόσο στη ρωσική όσο και στην ουκρανική αργκό, αλλά συνδέθηκε ειδικά με τον Πούτιν όταν, τον Μάρτιο του 2014, οι συμμετέχοντες σε πορεία οπαδών ποδοσφαίρου στο Χάρκοβο άρχισαν να φωνάζουν το ρυθμικό και εξαιρετικά αξιομνημόνευτο Путін — хуйло! Ла-ла-ла-ла-ла! σύνθημα, το οποίο σύντομα έγινε το καθολικό σύνθημα των αντιρωσικών διαδηλώσεων.
• Ουκρανοί και καταφύγιο • Μια προφανής αναφορά, αφενός στις πρόσφατες επιτυχίες της Ουκρανίας στο ρωσικό μέτωπο και, αφετέρου, στον θάνατο του Χίτλερ στο καταφύγιο, με την ευχή να έχει ο Πούτιν παρόμοια τύχη — κατά προτίμηση πριν από το τέλος του ίδιου αυτού έτους, του 2026.
Υπάρχει ωστόσο ένα στοιχείο της επιτύμβιας πλάκας που με την πρώτη ματιά φαίνεται ασήμαντο και αποκτά νόημα μόνο όταν θυμηθούμε ότι ο Πούτιν γεννήθηκε επισήμως όχι το 1950 αλλά το 1952. Πώς θα μπορούσε ο δημιουργός μιας τόσο γεμάτης εσωτερικές αναφορές επιγραφής να κάνει λάθος ακριβώς για το έτος γέννησής του;
Το ζήτημα είναι ότι το έτος 1950 έχει τη δική του σημασία. Αναφέρεται σε έναν θρύλο που εδώ και χρόνια επιμένει πεισματικά στη γεωργιανή κοινή γνώμη. Σύμφωνα με αυτή την ιστορία, η πραγματική μητέρα του Πούτιν μεγάλωσε τον γιο της — γεννημένο το 1950 — στο γεωργιανό χωριό Μετέχι μέχρι την ηλικία των εννέα ετών, όταν τον παρέδωσε σε ανάδοχους γονείς στη Ρωσία.
Η ιστορία ξεκινά όταν ο Ρουστάμ Νταούντοφ, εκπρόσωπος στην Τιφλίδα της τσετσενικής κυβέρνησης που οδηγήθηκε στην εξορία κατά τον Δεύτερο Πόλεμο της Τσετσενίας το 1999, άκουσε μια τοπική φήμη ότι στο χωριό Μετέχι, εξήντα χιλιόμετρα δυτικά της Τιφλίδας στις όχθες του ποταμού Μτκβάρι (Κούρα), ζούσε μια ηλικιωμένη γυναίκα ονόματι Βέρα Πούτινα. Ισχυριζόταν ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν — ο οποίος είχε γίνει υπηρεσιακός πρόεδρος της Ρωσίας μετά την παραίτηση του Μπόρις Γέλτσιν — ήταν στην πραγματικότητα γιος της: τον είχε αναγνωρίσει στην τηλεόραση. Τον Ιανουάριο του 2000 ο Νταούντοφ ταξίδεψε για να τη συναντήσει και κατέγραψε μια εκτενή βιντεοσυνέντευξη.
Στη συνέντευξη, η Βέρα Πούτινα αφηγείται ότι γεννήθηκε το 1926 στο χωριό Οτσόρ, στους πρόποδες των Ουραλίων. Εκπαιδεύτηκε ως μηχανικός γεωργικών μηχανημάτων, όπου γνώρισε έναν μηχανικό ονόματι Πλάτον Πριβάλοφ, από τον οποίο έμεινε έγκυος. Μόνο αργότερα ανακάλυψε ότι ο Πριβάλοφ ήταν παντρεμένος, έτσι τον εγκατέλειψε και επέστρεψε στο χωριό καταγωγής της. Εκεί, στις 7 Οκτωβρίου 1950, γέννησε έναν γιο, τον Βλαντίμιρ, ο οποίος πήρε το πατρικό της επώνυμο. Δύο χρόνια αργότερα, ενώ παρακολουθούσε ένα εκπαιδευτικό σεμινάριο στην Τασκένδη, γνώρισε έναν Γεωργιανό ονόματι Γκιόργκι Οσεπασβίλι. Παντρεύτηκαν και εγκαταστάθηκαν στο Μετέχι. Το αγόρι μεγάλωσε εκεί μέχρι την ηλικία των εννέα ετών, όταν, με την επιμονή του πατριού του — ο οποίος τον θεωρούσε ανεξέλεγκτα επιθετικό — η μητέρα του τον επέστρεψε στη Ρωσία. Εκεί υιοθετήθηκε από μακρινούς συγγενείς, οι οποίοι επίσης έφεραν το επώνυμο Πούτιν και των οποίων οι δύο γιοι είχαν πεθάνει στον πόλεμο. Στη μεταγενέστερη επίσημη βιογραφία του Πούτιν παρουσιάζονται ως οι βιολογικοί του γονείς, παρόλο που η «μητέρα» του ήταν ήδη σαράντα ενός ετών το 1952, μια ασυνήθιστα προχωρημένη ηλικία για τεκνοποίηση στη Σοβιετική Ένωση εκείνης της εποχής.
Σύμφωνα με την ιστορία αυτή, το θετό ζεύγος Πούτιν έκανε τον Βόβα «δύο χρόνια μικρότερο», επειδή, έχοντας περάσει τα παιδικά του χρόνια στη Γεωργία, είχε μάθει ελάχιστα να διαβάζει ρωσικά, και μόνο μειώνοντας την ηλικία του μπορούσαν να τον εγγράψουν σε τάξη που να αντιστοιχεί στο μορφωτικό του επίπεδο. Είναι σημαντικό, ωστόσο, να σημειωθεί ότι η επίσημη ημερομηνία γέννησής του παρέμεινε η 7η Οκτωβρίου.
Όταν ο Νταούντοφ ζήτησε αποδείξεις, η Βέρα Πούτινα είπε ότι οι υπηρεσίες ασφαλείας την είχαν ήδη επισκεφθεί και είχαν πάρει όλες τις φωτογραφίες και τα έγγραφά της. Μόνο αργότερα, αφού η ιστορία έγινε δημόσια, η Daily Telegraph εντόπισε το σχολικό μητρώο της τάξης, στο οποίο εμφανίζεται ένας μαθητής με το όνομα Βλαντίμιρ Πούτιν ακριβώς στα χρόνια που εκείνη είχε περιγράψει.
Ο Νταούντοφ επικοινώνησε με τον Αρτιόμ Μπορόβικ, έναν από τους πιο γνωστούς Ρώσους ερευνητικούς δημοσιογράφους, ελπίζοντας να δημοσιεύσει το βίντεο πριν από τις ρωσικές προεδρικές εκλογές της 26ης Μαρτίου 2000, αποδυναμώνοντας έτσι τις εκλογικές προοπτικές του Πούτιν, ο οποίος είχε ξεκινήσει τον Δεύτερο Πόλεμο της Τσετσενίας. Στις 17 Μαρτίου, ο Μπορόβικ επιβιβάστηκε σε πτήση από τη Μόσχα προς την Τιφλίδα. Λίγο μετά την απογείωση, το αεροπλάνο εξερράγη εξαιτίας τεχνικών προβλημάτων που δεν εξηγήθηκαν ποτέ πλήρως. Δεν υπήρχαν επιζώντες.
Ο Νταούντοφ παρέδωσε στη συνέχεια την κασέτα και στον Ιταλό δημοσιογράφο Αντόνιο Ρούσο. Ο Ρούσο βρέθηκε νεκρός το επόμενο πρωί σε ένα περιστατικό που έμοιαζε με σκηνοθετημένο τροχαίο δυστύχημα, ενώ όλα τα έγγραφά του — συμπεριλαμβανομένης της κασέτας — είχαν εξαφανιστεί από το δωμάτιο του ξενοδοχείου του. Οι Ιταλοί ερευνητές που στάλθηκαν για να εξετάσουν την υπόθεση απελάθηκαν από τη Γεωργία μετά από δύο εβδομάδες. Από τους δύο Γεωργιανούς αστυνομικούς που συμμετείχαν στην έρευνα, ο ένας σύντομα αυτοκτόνησε, ενώ ο άλλος δηλητηριάστηκε.
Αργότερα, το τσετσενικό γραφείο στην Τιφλίδα διαλύθηκε και ο Νταούντοφ ανέλαβε θέση στο τσετσενικό γραφείο του Μπακού, ταξιδεύοντας συχνά μεταξύ των δύο πρωτευουσών. Στις 7 Σεπτεμβρίου 2003, η αστυνομία του Μπακού ανακάλυψε ένα πτώμα κοντά στη Γέφυρα Γκαγκάριν. Το θύμα είχε σκοτωθεί με πέντε πυροβολισμούς και αναγνωρίστηκε ως ένας Τσετσένος με το όνομα Ρουστάμ Νταούντοφ. Όμως ο «δικός μας» Νταούντοφ βρισκόταν ήδη σε αεροπλάνο επιστρέφοντας στην Τιφλίδα εκείνη τη στιγμή. Αν πράγματι ήταν ο επιδιωκόμενος στόχος, οι δολοφόνοι είχαν βρει τον λάθος άνθρωπο. Μετά από αυτό το περιστατικό, ο Νταούντοφ και η οικογένειά του εγκατέλειψαν την Τιφλίδα με τη βοήθεια των Ηνωμένων Εθνών.
Αυτή είναι η ιστορία, η οποία στη Γεωργία θεωρείται αληθινή από λίγο-πολύ όλους. Φυσικά, δεν υπάρχουν αδιάσειστα τεκμηριωτικά στοιχεία, εκτός από το σχολικό μητρώο και μία μοναδική σωζόμενη παιδική φωτογραφία, η οποία δεν μπορεί να ταυτοποιηθεί με απόλυτη βεβαιότητα ως απεικόνιση του μετέπειτα Πούτιν.
Διαθέτουμε ωστόσο αρκετές πηγές. Μετά την εμφάνιση της ιστορίας, η Ολλανδή σκηνοθέτιδα Ινέκε Σμιτς ταξίδεψε στο Μετέχι το 2003, όπου πέρασε αρκετούς μήνες παίρνοντας συνεντεύξεις από τη Βέρα Πούτινα, τους κατοίκους του χωριού και τους πρώην συμμαθητές και δασκάλους του Βόβα. Όλοι δήλωσαν ότι το αγόρι που είχαν γνωρίσει ήταν ο σημερινός Βλαντίμιρ Πούτιν. Το αποτέλεσμα ήταν το ντοκιμαντέρ της Putin’s Mama.
Η Κέιτ Γουάινμπεργκ δημοσίευσε στο τεύχος της The Daily Telegraph της 5ης Δεκεμβρίου 2008 ένα άρθρο με τίτλο Could this woman be Vladimir Putin’s real mother? Το άρθρο προηγήθηκε από εκτεταμένη επιτόπια έρευνα, κατά τη διάρκεια της οποίας εντοπίστηκε και το προαναφερθέν σχολικό μητρώο.
Ο Στέφεν Ντόμπερτ δημοσίευσε στο τεύχος της Die Zeit της 7ης Μαΐου 2015 ένα εξαιρετικά λεπτομερές ρεπορτάζ από τον ίδιο τον τόπο, μαζί με μια ολοκληρωμένη σύνοψη όλων των διαθέσιμων τότε πηγών, παρουσιάζοντας ουσιαστικά την ίδια ιστορία που περιγράφεται παραπάνω.
Το 2022, η Krystyna Kurczab-Redlich δημοσίευσε μια ερευνητική βιογραφία του Πούτιν με τίτλο Wowa, Wołodia, Władimir: tajemnice Rosji Putina («Βόβα, Βολοντιά, Βλαντίμιρ: Τα μυστικά της Ρωσίας του Πούτιν»), στην οποία αφηγείται επίσης λεπτομερώς την ιστορία της υποτιθέμενης γεωργιανής παιδικής του ηλικίας, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι δεν μπορεί να τεκμηριωθεί.
Και πράγματι, αν αυτό συνέβη πραγματικά, αλλά οι υπηρεσίες ασφαλείας αφαίρεσαν τα έγγραφα, πώς θα μπορούσε ποτέ να αποδειχθεί;
Είναι επίσης γεγονός ότι δεν είναι γνωστές φωτογραφίες ή έγγραφα σχετικά με την παιδική ηλικία του Βλαντίμιρ Πούτιν πριν από την ηλικία των δέκα ετών. Όλα όσα υποτίθεται ότι συνέβησαν νωρίτερα είναι γνωστά μόνο από τη δική του αυτοβιογραφική αφήγηση.
Η κόρη της Βέρα Πουτίνα είπε στον ανταποκριτή της Die Zeit ότι μερικά χρόνια νωρίτερα ένας αστυνομικός και δύο νοσοκόμες είχαν επισκεφθεί τη μητέρα της, της είχαν πάρει δείγμα αίματος χωρίς να εξηγήσουν τον λόγο και στη συνέχεια εξαφανίστηκαν. Η οικογένεια υποψιάστηκε ότι ο σκοπός της επίσκεψης ήταν ένα τεστ DNA. Το αποτέλεσμα, ωστόσο, δεν δημοσιοποιήθηκε ποτέ.
Ελλείψει αποδεικτικών στοιχείων που να καταλήγουν σε ασφαλές συμπέρασμα, η ιστορική συναίνεση είναι επομένως ότι, παρόλο που είναι καλά τεκμηριωμένο πως ένα αγόρι με το όνομα Βλαντίμιρ Πούτιν ζούσε στο Μετέχι τη δεκαετία του 1950, τίποτε δεν είναι γνωστό για την περαιτέρω τύχη του και δεν μπορεί να αποδειχθεί ότι ήταν το ίδιο πρόσωπο με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, τον πρόεδρο της Ρωσίας.
Η Βέρα Πουτίνα πέθανε στις 30 Μαΐου 2023 σε ηλικία ενενήντα έξι ετών και τάφηκε στο Μετέχι. Αφηγήθηκε αυτή την ιστορία επειδή πίστευε ότι ήταν αληθινή. Το άλλο πρόσωπο που θα μπορούσε να μιλήσει με απόλυτη βεβαιότητα για την αλήθεια είναι ο ίδιος ο Βλαντίμιρ Πούτιν. Εκείνος, ωστόσο, δεν επιβεβαίωσε ούτε διέψευσε ποτέ την αφήγηση της υποτιθέμενης μητέρας του. Μόνο ο εκπρόσωπός του, Ντμίτρι Πεσκόφ, απάντησε σε ερώτημα της The Daily Telegraph, δηλώνοντας ότι «η ιστορία αυτή δεν είναι αληθινή» και ότι η βιογραφία του προέδρου είναι διαθέσιμη αναλυτικά στην επίσημη ιστοσελίδα του Κρεμλίνου.
Και αν η επιγραφή στην ταφόπλακα προέβλεψε σωστά το μέλλον, ο ίδιος ο Πούτιν μπορεί να μην έχει πλέον πολύ χρόνο για να πει την αλήθεια.
Αλλά ίσως αυτό δεν έχει πλέον σημασία.
Add comment