La República Hutsul

Después de la entrada de ayer sobre la afiliación de Subcarpatia, ya no puedo posponer por más tiempo dar a conocer la solución al enigma que planteé hace exactamente cuatro meses a los lectores de Río Wang.

«Como sabemos» —escribí entonces—, entre las dos guerras mundiales Kőrösmező/Yasinya (en ese tiempo Jasiňa) pertenecía a Checoslovaquia junto con toda Subcarpatia, y solo fue transferida de facto en 1944, y de jure en 1947 a Ucrania. Sin embargo, la postal anterior, que encontramos en una web de subastas, fue enviada con un pie de foto impreso en rumano y un sello rumano desde Kőrösmező (aquí llamado Frasin) a Oradea-Mare en julio de 1922.* Además, el remitente escribe que «vamos a» Chequia para tomar una cerveza de Pilsen —es decir, están en Jasiňa, pero no obstante no están en Checoslovaquia.

¿Cómo es posible?»

Many answers were given to the question, both in comments and in private letters. The most ingenious solution was proposed by Dániel Szávoszt-Vass, who, using Agatha Christie’s method, an analysis of the successive layers of the postcard, infallibly revealed that the card was posted in the other Frasin, in Suceava county of Romania, where a resourceful entrepreneur obtained a large quantity of the poscards of the Subcarpathian Frasin/Jasiňa/Kőrösmező, and put them on sale for the people of Oradea on holiday there. A rather lapidary, but the more confident Ukrainian reader, ignorant of the Czech degrees of beer, proposed that Károly became so drunk from the 14° – that is, stronger than wine – beer that he did not know any more from which country to which he passed. According to Tamás Deák, Károly himself was the raftsman in the picture, who purchased the postcard in the Czech Jasiňa, but posted it to Oradea somewhat farther down the Tisa, in the Romanian Sighetu Marmației. And some other commentators tried to solve the equation by the insertion of a previously not mentioned unknown, the so-called Hutsul Republic. Me llegaron muchas respuestas a esta pregunta, tanto en los comentarios como en correos privados. La solución más ingeniosa fue propuesta por Dániel Szávoszt-Vass, quien, utilizando el método de Agatha Christie —un análisis de las capas sucesivas de la postal— reveló infaliblemente que la tarjeta fue enviada desde el otro Frasin, en el condado rumano de Suceava, donde un habil emprendedor obtuvo una gran cantidad de postales del Frasin/Jasiňa/Kőrösmező subcarpático y las puso a la venta para la gente de Oradea que veraneaba allí. Un lector ucraniano, bastante lacónico pero muy seguro de sí mismo —e ignorante de los grados cerveceros checos— propuso que Károly se había emborrachado tanto con la cerveza de 14°, más fuerte que el vino, que ya no sabía de qué país pasaba a cuál. Según Tamás Deák, el propio Károly era el balsero de la imagen, quien compró la postal en la Jasiňa checa, pero la envió a Oradea un poco más abajo por el Tisza, desde la rumana Sighetu Marmației. Y otros comentaristas intentaron resolver la ecuación mediante la inserción de una incógnita no mencionada previamente: la llamada República Hutsul.

Pero entonces, ¿qué es la República Hutsul, y cómo puede alguien enviar desde allí una postal rumana?

La etnogénesis de los diversos grupos rusinos que viven en los valles de los Cárpatos fue un proceso complicado en el que tomaron parte muchos pueblos a lo largo de 1500 años: desde los croatas blancos de la Alta Edad Media, pasando por los inmigrantes de la Rus de Kiev, hasta los pastores valacos eslavizados del siglo XVI, cuyo recuerdo aún se conserva en el atributo Wołosky de los nombres de muchas aldeas rusinas, desde los Bieszczady hasta Moravia. El grupo que llegó más tarde fueron los hutsules, que en el siglo XVII ascendieron desde Galicia —huyendo de la opresión polaca y turca— a su territorio moderno, los valles entonces en gran parte deshabitados entre las dos fuentes del Tisza. El origen de su nombre es discutido. Algunos dicen que proviene de los Uz, nómadas túrquicos que pastorearon durante mil años al otro lado de la frontera y que durante mucho tiempo sirvieron como guardias fronterizos de la Horda de Oro —de ahí los numerosos topónimos que comienzan con «Tatar» al otro lado de la cordillera—; otros opinan que viene del rumano hoțul, «bandolero». En efecto, al llegar a Hungría, además de dedicarse al pastoreo, se ocupaban principalmente del robo en los caminos que atravesaban el Paso Tatar. Esto duró hasta que Oleksa Dovbush, el Robin Hood hutsul, poco antes de morir en 1745, ordenó a sus seguidores repartir el botín entre ellos y establecerse: esta es la leyenda de la conquista hutsul de la tierra.

Tras la expulsión de los turcos de Hungría, el artículo 103/1723 de la ley promulgada invitaba a personas del Oeste a asentarse en las regiones despobladas del país, con la promesa de exención de impuestos. Kőrösmező fue colonizado hacia la década de 1720 por alemanes, quienes a mediados de siglo ya se dedicaban a una tala extensa y sistemática de los bosques a lo largo de todo el curso alto del Tisza. También utilizaron a los hutsules como mano de obra barata, quienes comenzaron entonces a abandonar el pastoreo y a fundar aldeas. Los artesanos alemanes construyeron una serie de presas en el Tisza que, al abrirse dos veces por semana, elevaban el nivel del río hasta el punto de que las balsas hechas con la madera previamente reunida podían descender sin obstáculos por la corriente hasta las llanuras húngaras. La postal anterior muestra el momento antes de una de esas aperturas de las compuertas. En el camino, los balseros vendían gradualmente la madera, así como la sal cargada en las balsas desde las minas de Máramarossziget–Aknaszlatina (hoy Sighetu Marmației–Solotvino). Desde Szolnok regresaban andando por la ribera del Tisza hasta Kőrösmező, calificado como «pueblo ruso-alemán» en la monografía de Elek Fényes de 1851. Este comercio era ejercido por ambas naciones mencionadas en la postal: los «rusos andrajosos» y los «judíos pobres». Estos últimos son conmemorados en la película Tutajosok (Balseros, 1988) de Judit Elek, y sus similares viajes por el río Cheremosh, al otro lado de la cordillera, son descritos por Funk, el «judío del bosque», a Stanisław Vincenz, autor de Encuentros con jasidim:

«¡Hay ochenta y siete grandes recodos en el Cheremosh! Y los pequeños… una multitud. ¡Y hay que recordarlos todos, como si estuvieran trazados en un mapa! Si no, oyoyoy, mejor ni decir lo que pasaría… ¡Los kermanich de montaña eran gente extraordinaria! La muerte les contempla a la izquierda y a la derecha, pero eso nada significa para ellos. ¿Dónde se encuentra gente así en el gran mundo? Yo soy solo un pequeño aprendiz, apenas conduje balsas unos veinte años por el río. Piensa: cuando se abre la compuerta del Lago Szybene, allá arriba en la montaña, y empiezan a llegar los troncos, y la corriente retumba, ¡vaya zambullida! Y tú los llevas solo, hermano mío, ¡pero qué masa enorme era! Nada, una minucia, cinco vagones de madera. Como si dijeras: cincuenta toneladas. Una minucia. Y tú solo prestas atención a por dónde puedes deslizarte con ellos entre esas rocas. Y también están los remolinos, las piedras sumergidas y los arrecifes, solo para entretenerte, para que no te aburras. ¡Diablos! Pero qué viaje… Teníamos en las montañas a un gran hombre, aunque vivía como campesino. Lo llamaban Maestro Foka Sumey. ¡Aquel sí que viajó por todo el mundo! Cuánto habrá visto, y sin embargo decía: no hay viaje más placentero que ir en balsa por el Cheremosh.»”

Los hutsules, escribe Paul Magocsi en su excelente enciclopedia rusina, se distinguían tradicionalmente de los rusinos carpáticos y, desde el cambio de siglo, bajo la influencia del nacionalismo ucraniano que se extendía desde Leópolis, se consideraban cada vez más ucranianos. Por tanto, no es de sorprender que en 1918, cuando tras el derrumbe de la Monarquía austrohúngara los rusinos pudieron escoger entre unirse a Hungría, a Checoslovaquia o a la Ucrania occidental, solo los hutsules se decidieran por esta tercera opción. Para comprender mejor la historia de la región, vale la pena repasar brevemente qué suponía cada una de estas opciones.

Cuando el emperador Carlos anunció el 16 de octubre de 1918 la federalización de la Monarquía y llamó a las naciones a establecer sus consejos nacionales, la Asamblea Nacional Rusina, constituida en Ungvár (hoy Uzhgorod) bajo el liderazgo de Petr Gebei y Augustin Voloshin —que no sentía ninguna afinidad con los ucranianos al otro lado de los Cárpatos pero apreciaba los esfuerzos previos del gobierno húngaro, sobre todo del comisionado Ede Egán, muy alabado también por el gran periodista checo Ivan Olbracht en los años 30— optó por la autonomía dentro de Hungría. El 29 de noviembre, la Asamblea Nacional Rusina convocada en el Ayuntamiento de Budapest aprobó el Programa de la Nación Rusina, y la ley húngara del 23 de diciembre anunció el establecimiento del gobierno autónomo de Ruska-Kraina con centro en Munkács (hoy Mukachevo).

Sin embargo, los hutsules no estuvieron de acuerdo en permanecer en Hungría, y el 8 de noviembre en Kőrösmező/Yasinya, encabezados por el oficial austrohúngaro nacido allí, Stepan Klochurak, proclamaron el nacimiento de la República Hutsul Independiente, que —igual que la República de Crimea o de Donetsk en nuestros días— solicitó inmediatamente su admisión en la República de Ucrania Occidental, proclamada dos semanas antes en Leópolis. Los hutsules que vivían más abajo por el Tisza declararon lo mismo el 10 de noviembre en su asamblea en Huszt (hoy Khust), y el 17 de noviembre establecieron una «Rada Nacional Ucraniana» en Máramarossziget (hoy Sighetu Marmației), que declaró la guerra a la Asamblea Nacional Rusina de Ungvár. En enero de 1919 el ejército ucraniano penetró en Subcarpatia para auxiliar a la República Hutsul, de modo que el 21 de enero la Rada Nacional proclamó la unión de Subcarpatia con Ucrania. Sin embargo, pocos días después, el ejército ucraniano fue capturado por la Guardia Nacional de Munkács sin disparar un solo tiro, y fue devuelto desarmado a Polonia.

Mientras tanto, comenzaron también a organizar la tercera opción, la que parecía menos factible para los rusinos: unirse a Checoslovaquia. El futuro presidente checoslovaco Tomáš Garrigue Masaryk, quien, como esposo de la sobrina del presidente Wilson, gozaba de una posición única para influir en las condiciones de posguerra, sugirió ya en mayo de 1918 durante su gira estadounidense esta idea a los rusinos americanos, quienes, horrorizados, la rechazaron. Pero Masaryk sabía —mucho antes que Brecht— que si los líderes no están satisfechos con el pueblo, hay que reemplazar al pueblo. Se puso en contacto con el abogado Grigory Zhatkovich, asesor de General Motors en Detroit, y futuro primer gobernador de la futura Podkarpatská Rus, quien entonces constituyó el Consejo Nacional Ruteno Americano. En nombre de esta organización firmó un acuerdo con Masaryk en Pittsburgh sobre la adhesión del futuro territorio autónomo rusino a la futura Checoslovaquia. El presidente Wilson, al serle presentado el acuerdo por Masaryk, quizá consideró la idea poco probable, porque antes de aceptarlo solicitó consultar la opinión de los rusinos de Hungría sobre la cuestión.

Para formar una opinión correcta, se necesitaba ofrecer las condiciones correctas. El 23 de diciembre la Entente fijó la línea de demarcación oriental de la ocupación checoslovaca del norte de Hungría, aproximadamente a lo largo de la frontera lingüística eslovaca, al oeste de Ungvár. El 7 de enero, los rusinos de Šariš —la región de las estribaciones a lo largo de la línea de demarcación—, que vivían de manera dispersa, convocados bajo presión checoslovaca, celebraron un encuentro en Eperjes (hoy Prešov). En nombre de toda la nación rusina, llamaron al ejército checoslovaco a extender su autoridad a toda la tierra rusina, es decir, también a Ruska-Kraina, la cual, en nombre de la autodeterminación, ya había optado por la autonomía dentro de Hungría. El ejército checoslovaco honró tal solicitud. El 12 de enero cruzó la línea de demarcación asignada y, al ocupar Ungvár, obligó a la Asamblea Nacional Rusina convocada en el ayuntamiento a aprobar el acuerdo americano. Posteriormente, el 5 de febrero el ministro de exteriores Edvard Beneš anunció en la Conferencia de Paz de París que, aunque esto no figuraba entre las demandas checoslovacas, los rusinos querían unirse a Checoslovaquia por libre voluntad. La tierra rusina, previamente considerada parte de Hungría, fue asignada a Checoslovaquia por la Conferencia el 13 de marzo.

Simultáneamente al ejército checoslovaco, el ejército rumano, que previamente había invadido Transilvania, también atacó la región para afirmar sus reivindicaciones territoriales en Subcarpatia. El 19 de enero ocuparon Máramarossziget a la República Hutsul, y el 11 de junio, para asegurar su reciente conquista de Bucovina, ocuparon la línea ferroviaria que atraviesa el valle del Alto Tisza y el Paso Tatar hacia Kolomea y Czernowitz, sobre cuya estación de Kőrösmező ya hemos escrito en otros contextos. Arrestaron a todo el gobierno de la República y, tras interrogatorios, los fueron liberando uno a uno. La liberación final, tras tres meses, fue la del Primer Ministro Stepan Klochurak, cuyo destino iba a ser bastante aventurero en Checoslovaquia. Se convirtió en fundador del Partido Socialdemócrata y luego pasó al Partido Agrario, cercano al gobierno, del que sería su principal promotor en Subcarpatia. En 1938, cuando, bajo la sombra del Acuerdo de Múnich, Checoslovaquia por fin está dispuesta a otorgar a la tierra rusina la autonomía prometida en vano durante veinte años, se convierte en secretario del nuevo gobernador Augustin Voloshin, el antiguo fundador de Ruska-Kraina, y luego, en las primeras horas, ministro de defensa de la efímera Cárpato-Ucrania independiente en la tarde del 15 de marzo de 1939. Huyó a Praga para evitar la llegada del ejército húngaro. Allí fue arrestado en 1945 por el servicio soviético de contrainteligencia. El político que primero proclamó la unión de Subcarpatia con Ucrania —lo cual efectivamente ocurrió en esos mismos meses— acabó deportado al Gulag.

Румунська окупація на Гуцульщині буде досить тривалою. Переможці гризлися через кордони і чехословацько-румунська границя довго залишалася невизначеною. Румуни, поставивши за мету заволодіти долиною Верхньої Тиси та залізницею, що веде від Марамуреша до Буковини, почали заселяти Корошмезо. Вони дали йому нову офіційну румунську назву Фрасін, переклавши дослівно гуцульске «Ясіня». Знайдені у поштовому відділенні відкритки були передруковані румунською, як пише Лайош Горват у третьому томі «Закарпатського каталогу історії пошти» (2007). Це свідчить про те, що до готелів регіону на відпочинок почали повертатися гості, як у попередні часи. Неподалік від Фрасіна сходилися чехословацький, польський і румунський кордони. Тому Карой легко міг приїхати до «Чехії», щоб випити бокал пільзнерського пива.

Aunque el tratado de paz de Saint-Germain asignó Subcarpatia a Checoslovaquia ya el 10 de septiembre de 1919, el ejército rumano aún permaneció durante mucho tiempo en el territorio que ocupaba. Su retirada empezó solo en marzo de 1920 y duró hasta octubre. Kőrösmező/Frasin fue entregado a los checoslovacos el 25 de julio. Las disputas fronterizas e intercambios territoriales entre los dos estados continuaron de modo que el tratado fronterizo definitivo solo fue firmado por ambos el 4 de mayo de 1921. Con esta ocasión, el gobierno de Praga regaló a Rumanía la ciudad de Máramarossziget, con un 80 % de población húngara, «como prueba y señal de la relación amistosa y de buena vecindad». Como resultado, el tren Csap/Čap–Kőrösmező/Jasiňa pasaba provisionalmente por territorio rumano, y así, en el período de entreguerras, era habitual que en la última estación checoslovaca subieran al tren los guardias fronterizos rumanos, cerraran todas las puertas con llave, y estas no se volvieran a abrir hasta que, tras Sighetu Marmației, el tren entraba nuevamente en territorio checoslovaco.

El tratado de paz convirtió el Tisza, hasta entonces la vía de subsistencia para los balseros, en un río fronterizo, y separó a los madereros subcarpáticos de su mercado húngaro tradicional. La bajada de las balsas desde Jasiňa a Szolnok pasó a requerir licencias especiales. El transporte de madera se desplazó así cada vez más al ferrocarril, que cayó en manos de los legionarios checos que se habían enriquecido durante la guerra civil rusa. Los hutsules, como Ivan Olbracht describió vividamente en sus reportajes de los años treinta, perdieron su principal fuente de ingresos y cayeron en una pobreza creciente.

Con la caída de la República Hutsul, Yasinya perdió su condición de capital, pero en la nueva república ganó un nuevo protagonismo como ultima Thule, la ciudad más oriental. Como decía el proverbio patriótico checo de la época: «Od Jasini do Aše republika je naše», «¡de [la hutsul] Yasinya a [la alemana sudeto] Asch, la república es nuestra!». Y su iglesia de madera, construida en honor de la Resurrección de Cristo (con el rey húngaro san Esteban en su estandarte procesional), se convirtió en un símbolo de esa región distante y exótica, que, como demuestra uno de los ejemplos de la entrada de ayer, lo sigue siendo.