Vor siebzig Jahren, am 15. Juli 1944, wurde der Erlass des Budapester Oberbürgermeisters veröffentlicht, wonach die mehr als zweihunderttausend Juden der Stadt – die seit dem 5. April den gelben Stern tragen mussten – innerhalb einer Woche in ihnen zugewiesene Häuser umziehen mussten. Die Tore dieser Häuser mussten gemäß der Verordnung mit einem „kanariengelben Davidstern“ gekennzeichnet werden. Die in diesen Häusern zusammengepferchten Juden – oft mehrere Familien in einer einzigen Wohnung – durften das Haus nur zwei Stunden am Tag, zwischen drei und fünf Uhr nachmittags, verlassen. Vom gescheiterten Versuch des Reichsverwesers Horthy, aus dem Krieg auszusteigen, und der Machtübernahme der Nationalsozialisten am 15. Oktober bis Ende November, als die Bewohner der sogenannten Judenhäuser weiter in das Budapester Ghetto deportiert wurden, wurden sie auch immer wieder von nationalsozialistischen Einheiten schikaniert und verschleppt. In der Hauptstadt gab es etwa zweitausend solcher Häuser, die heute erstmals gemeinsam auf der vom Budapester Open Society Archive erstellten Karte zu sehen sind.
Das OSA, das seit über einem Jahr auf einer eigenen Website und einer Facebook-Seite Dokumente und Erinnerungen zu den Häusern mit dem gelben Stern sammelt und veröffentlicht, organisierte gestern – am längsten Tag des Jahres – gemeinsam mit den ehemaligen und heutigen Bewohnern dieser Häuser deren erste öffentliche Präsentation. Das umfangreiche Programm, das mehr als zweihundert Orte umfasst, reicht von Gedenkveranstaltungen vor Ort und Zeitzeugenberichten über Konzerte und Filmvorführungen in den Innenhöfen bis hin zu Spaziergängen, die mehrere Häuser miteinander verbinden.
Am Samstagmorgen versammeln wir uns im Hof eines der Häuser mit gelbem Stern rund um den Teleki-Platz, wo sich vor dem Krieg der berühmte Lumpenmarkt befand – in meiner Kindheit nur noch ein Lebensmittelmarkt. Es war ein armes Viertel, wie es bis heute geblieben ist, die erste Station für Juden, die vom Land in die Hauptstadt kamen. Dreißigtausend Juden lebten hier, fünfzehn Prozent der jüdischen Bevölkerung Budapests, zusammengepfercht in großen Mietshäusern mit Innenhöfen und offenen Laubengängen. Es ist kein Zufall, dass nahezu jedes Haus der Hauptstraße des Viertels, der Népszínház-Straße, die vom Teleki-Platz in Richtung Innenstadt führt, ein Haus mit dem gelben Stern war. In den wenigen Ausnahmen beantragten die Bewohner selbst diesen Status beim Rathaus und untermauerten ihren Antrag mit einem Umschlag, der zehntausend Pengő – das Sechzigfache eines durchschnittlichen Monatslohns – enthielt, um in ihren Wohnungen bleiben zu dürfen, berichtet Tamás Márton im Hof der Hausnummer 46, wo er bis heute lebt.
Der Rundgang wird von den jungen Forschern der Wohnungssynagoge am Teleki-Platz geleitet. Einst gab es in der Nachbarschaft mehr als fünfzig solcher Gebetsstätten – Wohnungen, die zu kleinen Synagogen umfunktioniert worden waren –, heute ist nur noch eine erhalten. Die Jakab-Gláser-Gedenkstiftung, benannt nach dem kürzlich verstorbenen legendären Vorsteher der Gemeinde, bemüht sich, die verschwundene jüdische Welt des Teleki-Platzes und seiner Umgebung durch das Sammeln von Daten und Zeitzeugenberichten zu rekonstruieren. Auch ihre ersten Publikationen, die für diesen Herbst geplant sind, werden vorgestellt.
„Es war der 15. Oktober 1944, als Horthy die kurzfristige Abspaltung vom Krieg für einen halben Tag verkündete. Ich werde es nie vergessen: Es war ein Sonntag, genau wie der Tag der Nazi-Besetzung. Ein Tag der Freude. Wir erfuhren, dass Ungarn den Krieg verlassen hatte und sich gegen die Nazis wandte. Das Erste, was geschah, war, dass die Erwachsenen hinuntergingen und die gelben Sterne von den Toren entfernten. Und dann, am Nachmittag desselben Tages, immer noch im Tageslicht, erschienen aus Richtung Homokstraße die Nazis und ungarischen Gendarmen über die Dächer. Sie schrien uns hinunter in den Hof. Ich war so erschrocken und von Panik erfasst, dass ich meiner Mutter sagte, sie solle vom vierten Stock springen, um Selbstmord zu begehen. Die Antwort meiner Mutter war ein Klaps auf den Hintern. Wir gingen hinunter, stellten uns in einer Reihe auf und mussten dann mit erhobenen Händen marschieren, Kinder und Alte gleichermaßen. Durch die Népszínház-, Kun- und Rákóczi-Straßen, die Kerepesi-Straße, bis zum Tattersall [der Rennbahn].“ (Interview der Memorial Foundation mit Iván Bánki)
Die Interviews beziehen sich auf mehrere bisher unbekannte historische Aspekte. Zum Beispiel die Rolle der jüdischen Gangster, die – wie wir auch aus den Romanen des lokalen Autors Endre Fejes wissen – dominierende Figuren des achten Bezirks waren, ebenso berüchtigt vor dem Krieg wie heute. Einige Zeugen erwähnen einen gewissen Miklós Lantos, der in Nazi-Uniform gekleidet von den echten Nazis das Kommando über jüdische Gruppen übernahm, die zur Hinrichtung geführt wurden, und sie so rettete. Nach Angaben anderer verkleideten sich mehrere lokale jüdische Gangster als Nazis und konnten so unachtsame Nazis „mit einem Ziegelstein erledigen“; sie organisierten sogar einen bewaffneten Widerstand über mehrere Tage in der Népszínház-Straße nach dem Putsch vom 15. Oktober. Dies wird auch durch eine Gedenktafel an der Wand der Népszínház-Straße 46 gewürdigt. Ob es wirklich so geschah oder ob es einfach schön ist zu glauben, dass selbst die Wehrlosen ihre eigenen Robin Hoods hatten, ist nicht sicher. Jeder Zeuge erinnert sich anders. Einige sagen, dass es überhaupt keinen Aufstand gab, nur der Nazi-Hausmeister des Hauses Nummer 59 schoss auf die Straße, um Ärger für die jüdischen Bewohner des Hauses zu machen. Eines ist sicher: die Opfer.
„Am 17. Oktober 1944, gegen 9 Uhr morgens, erfüllte das Geräusch eines gewaltigen Feuergefechts das Viertel der Népszínház-Straße und des Teleki-Platzes… Einer der Hausmeister erzählte uns heimlich, dass es einen Kampf zwischen Nazis und Juden gibt, die aus den Fenstern schießen… Vom Haus gegenüber, Nummer 59, lagen bald einundzwanzig blutige Leichen auf der Straße.“ (Interview der Memorial Foundation mit Dr. József Balázs)
Im Hof des Hauses Nummer 59 erinnern sich die ehemaligen Zeugen nun an die Ereignisse. Laut Endre Jakab wurden Frauen und Kinder zur Rennbahn gebracht, während die Männer, insgesamt zweiundzwanzig, darunter sein Vater, vor das Haus befohlen und dort einzeln erschossen wurden. Der Enkel eines von ihnen, Nick Barlay aus London, hat viele Jahre die Geschichte seiner Familie erforscht und liest nun aus seinem Buch, das kürzlich ins Ungarische übersetzt wurde, was er über den Tod seines Großvaters herausfinden konnte.
Die Gedenkveranstaltung geht zu Ende. Doch bevor die Teilnehmer der Tour sich auf die weiteren Programme verteilen konnten, zieht Tamás Adler, der Leiter der Tour, eine Flasche koscheren Pflaumenbrand aus Teleki-Platz hervor. Wir stoßen auf den Geburtstag von Ferenc Reisler an, der uns gerade seine Erinnerungen von vor siebzig Jahren erzählt hat. Le hayim, sagen wir nach jüdischer Tradition, auf das Leben.
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