Il deserto di Shahdad, nel sud-est dell’Iran, si trova a circa cento chilometri a nord-est della città di Kerman, nella parte occidentale del deserto di Lut, patrimonio dell’umanità che abbiamo presentato con le fotografie di Nasrollah Kasraian. È uno dei luoghi più caldi e aridi del mondo: nel 2005 qui si registrò una temperatura a livello del suolo di 70 °C. Forse da qui deriva il nome, che significa “il giudizio del re”. Secondo le leggende locali, quel re è Dio stesso, che punì con un verdetto giusto le città ricche e peccaminose della regione. I resti di queste città peccaminose si trovano nelle caratteristiche forme del paesaggio desertico, i kalut, lunghe e strette creste di arenaria e argilla formate dall’erosione dell’acqua salata e del vento. I kalut si estendono su un’area di circa 150 per 80 chilometri, da nord-ovest a sud-est, nella direzione dei venti predominanti che li hanno creati.
Gli abitanti locali chiamano anche questo luogo اینجا حکم نازل شده injâ hokm nâzel shode, “qui è sceso il giudizio”, e parlano delle “città distrutte” come “coloro che furono chiusi nel calore”. Nel deserto non si deve bestemmiare né gridare, perché “la terra ascolta e restituisce”, oppure perché “il vento porta le parole in cielo”: اینجا صدا برمیگردد injâ sedâ barmigarad, “qui la parola ritorna”, la parola del giudizio.
Questa regione montuosa desertica fu integrata nella vita della Persia durante l’epoca sasanide (III–VII secolo d.C.). Il fondatore della dinastia, lo Shah Ardashir, istituì Kerman come città-guarnigione per proteggersi dai nomadi del deserto e come centro commerciale per le carovane provenienti dall’India. A est di Kerman, lungo circa cento chilometri, sorsero piccole comunità in cui la vita era possibile grazie ai canali sotterranei a volta—i qanat—che portavano l’acqua dalle montagne. Molti di questi villaggi conservano ancora piccole fortezze di argilla millenarie per offrire rifugio notturno e protezione alle carovane: avamposti della civiltà a est delle ultime città. Uno di questi è Shafiabad, con quattro torri angolari decorate con mattoni di adobe. Sotto il portale, le donne locali vendono i loro prodotti artigianali. Un grande manifesto sulla parete annuncia che, come in molte altre località iraniane, le donne qui hanno creato una cooperativa artigianale, garantendosi un reddito indipendente e una certa autonomia.
Dalla fortezza di Shafiabad ci avventuriamo nel deserto con fuoristrada, fermandoci di tanto in tanto sulle colline per guardare intorno e passeggiare tra i kalut. Verso le cinque del pomeriggio il sole tramonta e un vento fresco comincia a soffiare nel punto più caldo del pianeta. Accendiamo un fuoco, prepariamo tè e cuciniamo carne alla griglia. Di notte torniamo a Kerman.
Add comment