C’è un aneddoto famoso della rivoluzione ungherese del 1956: nonostante le vetrine fossero state infrante, nessuno prese nulla dai negozi. Questa storia viene spesso usata per illustrare lo stato morale della società ungherese di allora.
Forse un giorno si racconterà una storia simile su ciò a cui abbiamo assistito durante l’attuale rivoluzione iraniana.
L’8 gennaio il regime ha improvvisamente chiuso Internet in tutto il paese, sperando di rendere più difficile ai manifestanti restare in contatto tra loro e di impedire la condivisione di foto e video delle proteste.
Ma c’era una cosa che non avevano previsto—o forse non gliene importava. A causa della brutale inflazione, in Iran il contante è sempre meno usato da anni; la gente paga principalmente con carta bancaria. Il che, naturalmente, richiede una connessione a Internet.
Due giorni dopo, i saggi se ne accorsero e almeno ripristinarono l’intranet bancaria. Ma per due giorni interi, l’intero paese era letteralmente incapace di pagare.
Cosa fecero le persone nei negozi? Fornirono ai commercianti—completi sconosciuti—i numeri delle loro carte e i codici PIN, chiedendo di addebitare l’importo più tardi, quando i pagamenti con carta sarebbero stati nuovamente funzionanti. E i commercianti consegnarono la merce, fidandosi che i dati della carta fossero corretti e che ci fosse sufficiente denaro.
Questa storia—che deve essersi ripetuta migliaia, forse milioni di volte in Iran durante quei due giorni—dice più dello stato morale della società iraniana, e degli iraniani stessi, di qualsiasi altra cosa.
(L’illustrazione mostra un venditore dell’isola di Hormuz, nel Golfo Persico, fotografato quel giorno stesso. Scriverò a parte sul tradizionale copri volto femminile del Golfo Persico, il boregheh.)
Volti in ceramica realizzati dall’artigiana presentata all’inizio del post precedente, sulla Spiaggia Rossa di Hormuz
Qui va raccontata anche un’altra storia—la cui antichità è testimoniata dal semplice fatto che si parla ancora di contanti.
Una volta portai un gruppo in Iran e ci fermammo in un noto negozio di tappeti di Isfahan. Dopo una lunga dimostrazione e qualche acquisto, dovevamo proseguire, ma una signora anziana stava ancora contrattando. Promise che ci avrebbe raggiunti, così la lasciammo sola con il commerciante.
Uscita dal negozio, solo pochi centinaia di metri più avanti, arrivata alla piazza principale, si accorse di aver dimenticato i suoi occhiali. Appoggiò la borsa su una panchina e cominciò a rovistare nervosamente al suo interno.
All’altra estremità della panchina sedeva una coppia iraniana anziana. Osservarono la sua ricerca disperata per un po’, poi la donna si alzò, aprì il portafoglio e, senza dire una parola, lo porse alla signora, invitandola a prendere quanto necessario per rimediare alla sua evidente perdita.
(E gli occhiali? Il venditore di tappeti mi chiamò per dire che li aveva lasciati lì, così tornai a prenderli e li consegnai alla signora nella piazza principale. In cambio, mi raccontò questa storia.)
“Tappeto carro armato” afgano nel bazar dei tappeti di Kashan. Il giovane proprietario del negozio, un mio caro conoscente, è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco durante una protesta due settimane fa
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