Come ogni anno, i tre Magi oggi, nel giorno della loro festa, rendono omaggio a questo blog. Quest'anno ci salutano da Maiorca, dove ieri sera è sbarcata la loro elegante caravella, pronta a percorrere subito, con i loro cammelli carichi e il sontuoso seguito, il centro storico di Palma distribuendo benedizioni e regali, esattamente lungo lo stesso percorso che tra due settimane vedrà il correfoc dei diavoli con torce, razzi e carri infuocati.
Oggi la processione dei Magi è accompagnata da una banda di ottoni e tamburi che riempie le strade con la fanfara che merita una processione così vivace. Nel XIX secolo, però, il caotico accompagnamento musicale era fornito dalla gente stessa per le strade, e i loro strumenti tipici erano corni e conchiglie... e trombe di vetro. L'etnomusicologo maiorchino Amadeu Corbera Jaume ha recentemente dedicato uno studio specifico a quest'ultimo strumento. Racconta come queste trombe venissero realizzate dagli artigiani della fabbrica di vetro del quartiere di Santa Catalina di Palma per gioco, ritagliando il tempo tra gli altri lavori.
«E la nostra gioia saliva alle stelle quando un infernale concerto di urla e grida della folla, mescolate al suono stridulo delle apocalittiche trombe di vetro e al cupo suono delle conchiglie marine, che annunciavano l'arrivo dei Re, invadeva la nostra strada.
"Questi sono i Santi Re!", dicevamo. E di nuovo sul balcone, a gustarci con gli occhi il tumulto formato dai ragazzi e dai grandi con corde infuocate in mano, in mezzo al quale spiccava la grottesca figura di un garzone con la faccia imbrattata, vestito di stracci e panni sporchi, con un turbante a forma di corona, fatto con una corda composta da due fazzoletti di colore diverso, e montato su una scala portata sulle spalle da mezza dozzina [sic] di scapestrati, congestionati per tanto urlare.» (Miquel Binimelis, «La venida de los Santos Reyes». La Tradición. Periódico católico monárquico, 9 gennaio 1897, p. 4).
Le trombe di vetro venivano suonate per lo più da giovani combinaguai, direttamente contro i passanti, e li infastidivano anche in altri modi. La processione dei Magi a Palma era un’occasione rituale più o meno tollerata per disordini e persino per una certa violenza di strada, come le sfilate di tifosi di oggi prima e dopo le partite di calcio.
«Con la massima indignazione prendiamo oggi la penna per denunciare certi fatti commessi la notte prima da bande di ragazzi che senza alcuna considerazione percorrevano le principali strade di questa città, muniti di trombe di vetro, trombette e altri vari strumenti dalle note dissonanti; ostentando nelle mani torce di paglia infuocate (rets) e spargendo scintille a destra e a manca con notevole detrimento [sic] dei poveri passanti, le cui persone e vestiti erano continuamente minacciati.» Diario de Palma (7 gennaio 1863, p. 7)
Tuttavia, gli oggetti tradizionali della violenza non erano cittadini a caso, ma soprattutto certi gruppi trasformati in bersaglio ben definito. I Mori erano scomparsi da tempo, ma gli ebrei erano ancora lì. È vero che i discendenti degli ebrei maiorchini, gli xuetes, si erano già convertiti al cristianesimo nel 1391, come ho scritto. Ma una volta ebreo, sempre ebreo.
«Jo record encara que, pels Reis, els al·lots de 'fora carrer' es passejaven per Ciutat, sonant trompes de vidre. Això era una reminiscència de les salvatjades que es feien cada any, per aquella festa, a l’Argenteria, rompent els vidres dels mostradors i fent malbé els mobles de les botigues. Això, sortosament, va acabar en temps del batle Rubert, degut a les gestions d’una comissió d’argenters presidida pel senyor Felicindo, home gran i gros com un sant Pau, que jo encara he conegut.» (Miquel Forteza, Els descendents dels jueus conversos de Mallorca: quatre mots de la veritat. Palma, Nova Editorial Moll, 2016 [1972].p. 26)
[Ricordo ancora che per l’Epifania i ragazzi di 'fora carrer' (quelli che non vivevano nelle strade degli xuetes) giravano per Palma suonando trombe di vetro. Era un ricordo delle brutalità che si facevano ogni anno, per quella festa, alla Plateria (la strada degli xuetes per antonomasia), rompendo i vetri delle vetrine e rovinando i mobili dei negozi. Fortunatamente, questo finì ai tempi del sindaco Rubert grazie alle trattative di una commissione di argentieri presieduta dal signor Felicindo, uomo grande e grosso come un San Paolo, che ho conosciuto.]
Non ci sorprende che a Palma le famiglie di «cristiani vecchi» e le famiglie xuetes non si mescolassero tra loro, per quanto devoti cattolici fossero questi ultimi. Tanto è vero che ancora oggi il rabbinato di Israele riconosce gli xuetes come ebrei di sangue puro, che devono solo tornare alla fede ebraica per essere riammessi nel Popolo. E nell'atrio della chiesa di Santa Eulàlia, nel portale che dà sul carrer d'Argenteria, c'è ancora una targa in marmo con i nomi delle famiglie xuetes «che vengono qui a messa», poiché tradizionalmente nessun altro cattolico locale metteva mai piede lì.
Ma i tempi cambiano, e con essi le forme e i modi di fare rumore. La tromba di vetro come strumento dei poveri è scomparsa a Maiorca, così come credo che non si conservi da nessuna parte nemmeno una delle trombette di carta e trombette rumorose dei veglioni della mia infanzia. Era un oggetto così comune e economico che nessuno ne ha mai conservata una. Dove è sopravvissuta, scrive Amadeu Corbera Jaume, è al Museo degli Strumenti Musicali di Bruxelles. Il museo, situato nell’edificio in stile Art Nouveau dei grandi magazzini Old England, nel quartiere dei musei di Bruxelles, fu sviluppato dal suo primo conservatore, Victor-Charles Mahillon, fino a diventare, alla fine del XIX secolo, una delle più grandi collezioni di strumenti musicali del mondo. Corrispondeva con collezionisti di musica popolare da tutto il pianeta, tra cui il maiorchino Antoni Noguera i Balaguer (1869-1904), che gli inviò tre trombe di vetro insieme ad altri strumenti popolari maiorchini. Sono ancora nella collezione del museo e figurano con il numero 1316 nel catalogo di Mahillon.
Quando arrivai a questo punto della lettura dell’articolo di Amadeu Corbera, mi alzai e camminai fino al Museo degli Strumenti Musicali, non lontano da casa mia, per vedere con i miei occhi e fotografare con il mio obiettivo i famosi strumenti rumorosi. Ma non ebbi fortuna. Solo una frazione dei quasi quattromila strumenti musicali raccolti da Mahillon è esposta, e non include le trombe di vetro.
Tuttavia, non è inutile visitare i tre piani del Museo degli Strumenti Musicali. Si possono ammirare pezzi meravigliosi da tutto il mondo. E, come il deserto del Piccolo Principe, la collezione è bella anche perché comprende tre trombe di vetro maiorchine in uno dei suoi magazzini. Tre pezzi la cui storia è quasi più interessante e importante dei pezzi stessi.
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