ШАХМЕРАН РАССКАЗЫВАЕТ
В Бейруте жил еврейский учёный по имени Укап. Он был мудр, хотя и не полностью совершенен. Однажды он начал изучать печать пророка Соломона. Он читал Тору, тёмные книги, всевозможные письменные документы и надписи, вырезанные в камне, и так наткнулся на странные, скрытые тайны.
Он узнал, что пророк Соломон носил печатное кольцо на левой руке. С помощью этого кольца он обладал властью над всеми животными, джинами, феями и людьми. Тот, кто владел этим кольцом, мог править миром, как Соломон. Укап сосредоточил все свои мечты на этой печати. Он хотел завладеть ею, чтобы стать властелином мира и осуществить все свои желания. Он собрал знания древних книг и искал путь, ведущий к кольцу.
Печатное кольцо находилось на среднем пальце левой руки Соломона.
Тело пророка Соломона веками покоилось на большом троне.
Этот трон находился в огромной пещере на далёком острове за морем.
Чтобы добраться до острова, нужно было переплыть семь морей.
А чтобы переплыть эти семь морей, требовалось особое растение – известное и видимое, но загадочное, истинная ценность которого никому не была известна. Если налить отвар на воду или намазать им ноги, можно было ходить по морю, как по суше.
Чтобы найти это растение, сначала нужно было найти Шахмерана.
Шахмерана, перед которым любое существо раскрывает свои тайны и предназначение.
Иными словами, путь к печати Соломона проходил через королевство Шахмерана.
Таким образом, первой целью Укапа – тем, чего он искал превыше всего – было моё тайное место.
Слава Белкыйи распространилась по всему Иерусалиму. Его знали как опытного и путешествующего человека, мудрого и благочестивого. Вокруг него собиралось много людей, все хотели услышать его истории. Для человека расстояние всегда имело магическое значение; дальние земли и страны всегда были частью человеческих снов. Вдалеке человек видит образы смерти и времени.
Укап тоже был там, среди толпы вокруг Белкыйи. Он внимательно слушал, пытаясь разгадать пробелы в рассказах. Он подозревал, что Белкыйя мог видеть Шахмерана и знать её местоположение. Медленно и осторожно он раскрывал Белкыйи свои мысли. Казалось, они равны: один знал место печати Соломона, другой – Шахмерана. Если бы они объединили свои знания, мир оказался бы в их руках.
Укап был движим неутолимыми желаниями. Его сердце было как огромный водоворот; он хотел поглотить весь мир. Он жаждал власти. И как любой человек, жаждущий власти, он был отчаянным и несчастным; его жизнь была подавлена, а люди его не любили. Он постоянно чувствовал, что всё человечество должно ему огромный долг. Он испытывал бесконечный гнев и ненависть к жизни. Он много знал, много читал, но всё это для себя и своих желаний. Его знания были пусты, лишены любви и добродетели; он знал всё лишь для себя. Поэтому его знания стали бесполезны, не приносили плодов и душили его.
Весь его мир состоял из него самого и его желаний.
Но Белкыйя не видел истинного лица Укапа. Любовь ослепила его. Он мог использовать и меня, но что тогда осталось бы от истины любви? Сила мыслей Укапа очаровала Белкыйю. Он верил, что искать и находить – это одно и то же.
И так он предал меня.
Не потому что забыл своё обещание. Нет.
А потому что считал, что все средства позволены для достижения цели. Цель, которая позволяет все средства, уже не может оставаться самой собой. Белкыйя этого тоже не понял. Он был готов использовать кого угодно или что угодно ради своей цели, но что останется после? Об этом он не думал.
Они тайно прибыли на остров. В открытую железную коробку поместили хрустальную миску с молоком и другую с вином и стали ждать. Я – Шахмеран, наполовину змея, и не могла устоять ни перед молоком, ни перед вином. Сначала я выпила молоко, потом вино, и вскоре уснула. Когда проснулась, я была в коробке посреди моря. Тогда я поняла, что попала в ловушку – я была пленницей.
Я ещё не видел тех, кто меня похитил.
(И долго их не видел.)
Из сундука я сказал:
«О вы, кто меня пленил! Какова ваша цель? Зачем вы меня похитили? Чего вы от меня хотите?»
Ответил Укап:
(С этого момента всегда он будет отвечать.)
«О, Шахмеран! Не бойся! Мы не причиняем вреда ни тебе, ни твоему народу. Ты не наша цель, ты только средство. Мы ищем кое-что: растение. Помоги нам только найти его. Когда мы его найдём, вернём тебя туда, откуда ты пришёл. Не волнуйся. Ты не наш пленник, ты наш гость.»
«Какое растение вы ищете?» — спросил я.
«Такое, с помощью которого можно ходить по морю, словно по земле», — сказал Укап.
«Что вы будете делать с этим растением?» — спросил я.
«Мы пройдём через семь морей, чтобы достичь печати Соломона. Тогда весь мир будет в наших руках. Мы будем править миром, всем миром…»
Тогда я понял, что Укап станет жертвой своей собственной страсти. Эта страсть сожжёт и уничтожит его. Те, кто хочет управлять миром, в итоге сгорают в собственном огне. Это их величайшая печаль. Мы это видели и увидим снова.
Те, кто думает, что управляют миром, переживают величайшую иллюзию: восторг народа и их слепое подчинение опьяняют их. Власть быстро ослепляет их; они больше ничего не видят. Это конец.
Я пытался представить Укапа с острым подбородком, заострённой бородой, большими выпученными, застенчивыми глазами, смотрящего на мир с удивлением и сомнением; каждая морщина выражала неудовлетворённую страсть, его руки дрожали, а ни интеллект, ни способности, ни личность не соответствовали его страстям. Что бы произошло, если бы такой человек правил миром? Мы уже видели примеры и увидим снова.
«Ты не наш пленник, ты наш гость», — сказал он.
Это вынужденное гостеприимство длилось ровно сорок дней. Мы путешествовали через горы, камни, сады и луга. В конце концов мы нашли растение. Его тут же приготовили и нанесли на ноги. Так человек смог ходить по воде.
Тогда меня впервые освободили из сундука. Тогда я впервые увидел Белкыйю. Всё стало ясно.
Когда мы встретились лицом к лицу, она опустила голову.
Я не ощущал в себе никакого желания.
Это не была та Белкыя, которую я любил.
«Я говорил тебе, Белкыя,» — сказал я, — «человек предаёт.»
Она не сказала ни слова.
Её раскаяние не было очевидным, но боль ощущалась.
4.
Даже посреди предательства стало ясно, как Белкыя отошла от Укапа: она поняла, что предала меня и причинила мне боль. Я знал, что её стыд пройдёт. Как только она покинет это место и освободится от осознания моего существования, она всё забудет. (Она уже раньше забыла.) Любовь ослепила её. Она думала, что я не понимаю, или даже не считала это предательством. Но предательство, как только начинается, откуда бы оно ни исходило, оскверняет всё и всех.
«Откажись от печати Соломона», — сказал я ей. — «Потому что время ещё не пришло. Она не будет твоей. Она принадлежит всем. Ты не смогла бы её вынести. Такая безграничная власть требует безграничной ответственности, сознания и добродетели. Более того, безграничная власть может привести любого человека к падению, поддаваясь своим слабостям. Поэтому она будет принадлежать всем. И кроме того, она не за семью морями, а прямо перед твоими глазами. А в жизни человек меньше всего ценит то, что у него перед глазами. Например, когда мы вместе блуждали по горам и долинам, вы не заметили, сколько возможностей упустили; ваши глаза были так связаны, что не видели ничего, кроме мысли, на которой сосредоточились; поэтому вы не заметили более важных, больших возможностей, потому что ваши глаза были сосредоточены только на искомом растении.»
«О каких возможностях ты говоришь?» — возразил Укап, с кровавыми широко раскрытыми глазами.
«Поймать меня непросто. Так как вам это удалось, вы должны были использовать эту редкую возможность в своей жизни. В местах, которые мы посетили, мы нашли сотни, тысячи растений. Все они говорили и раскрывали свои тайны.
Одно сказало: Я растение юности; кто приготовит и выпьет мою воду, никогда не состарится. Ты не слышал этого?
Другое сказало: Если на что-то меня нанесёшь, оно станет золотом; ты никогда не будешь бедным. Ты не слышал этого?
Третье сказало: Я растение вечной жизни. Вечная жизнь дана человеку. Я самая старая мечта человечества. Кто выпьет мою воду, никогда не умрёт. Ты не слышал этого?
Ты не слышал их, потому что сосредоточился только на том, что искал; твои уши слышали только то, что ты хотел услышать.
Вы так жаждете печати Соломона, что даже если бы вы её получили, вы бы не знали, что с ней делать и как использовать. Для тех, кто строит свою жизнь только на желаниях, цель не существует. Цель постоянно меняется. Абсолютным является желание, каким бы оно ни было. Так что желание, вопреки видимости, лишено цели. Говорю в последний раз: откажитесь от печати Соломона. Если будете настаивать, ваша судьба — смерть!»
Укап умолял нас повернуть обратно и искать эти растения. Из его глаз исходили раскаяние и огонь.
Но я лишь улыбнулся на эту мольбу.
«Каждая ловушка может быть использована только один раз», — сказал я. Затем добавил: «Возможности — как ловушки.»
В последний раз я обратился к Белкыйе независимо от Укапа:
«Ты решила пойти туда?» — спросил я.
Она кивнула; её взгляд избегал моего. Я понял, что она пойдет этим путем и примет риск.
«Белкыйя! Ты не знаешь, что ты и Укап ищете разные вещи. Ты любишь, он — нет; он никого и ничто не любит. Поэтому я хочу сделать для тебя последний добрый поступок. Последний совет, только для тебя: если ты доберешься туда, не пытайся забрать Печать Соломона; позволь действовать Укапу. Только тогда ты поймешь, почему. Это единственное и последнее, что я могу сделать для тебя. Помни мои слова».
И они уплыли по морю, как два синих бедуина, исчезнув на горизонте.
Я долго смотрел им вслед.
Но какая из Белкыйя ушла?
Оставив их одних в тупике их приключения, я вернулся к ифритам. Рассказал, что произошло. Так как люди нашли наше место, нам пришлось переехать в новое место, в новую тайную обитель.
С ифритами и моими змеями мы долго размышляли. Потом мы добрались до места, которое ты видел. Здесь прошли долгие, тихие годы.
А теперь человек снова ступил на нашу землю; наступают подозрительные и страшные дни. Они больше не покажут нам свое лицо открыто. На этой земле человек подчинял себе все существа, кроме самого себя. Он не умеет владеть собой; скрывает свою силу и слабость. Поэтому мы не хотим с ним сталкиваться. Мы будем скрываться до дня нашего пробуждения.
В моей подготовке я уже значительно продвинулся.
Мое сердце было тяжело от чувств, в отношении которых я не был уверен, стоит ли их раскрывать мастеру или нет. Я не знаю, когда начал воспринимать мастера как соперника или угрозу для собственного существования. Однажды, когда он рассказывал истории о Шахмеране (вероятно, во время предательства Белкыйи или поиска Печати Соломона), он внезапно встал от своего стола; медленно поднялся, повернув спину ко мне, я видел его спину — и все же он продолжал рассказывать.
Вдруг я осознал, как близко он к смерти. Его спина была согнута, он нес лёгкий горб, руки были легкими, тело — тяжёлое. Эта часть, откинутая назад, словно тайно встраивалась в горб. С коварной радостью я думал о его смерти. Мастер умрет. Перед моими глазами возникли те бессмертные образы Шахмерана, которые он рисовал. Эти прекрасные изображения теперь должен создавать я.
Как это было мучительно, почти болезненно, но, к сожалению, реально. Я очень любил мастера.
Впервые я испытал то желание, которое можно почувствовать к создателю, воспитателю, учителю и формирователю: безумное желание убить его, стать с ним единым и занять его место. Не столько «испытывал», сколько «предчувствовал».
Позже, когда наши отношения мастер-ученик углубились, я понял, что величайшее препятствие моего существования — сам мастер. Я стою в тени огромного дуба и всегда останусь там.
В то же время я больше всего хотел, чтобы мастер увидел, насколько я стал мастером. Я хотел, чтобы он был свидетелем чего-то, чего в его жизни не случится, своего рода «второй смерти».
Мне еще многому нужно было научиться, чтобы понять: самое важное в ремесле — терпение.
ВОПРОС ДЖАМСАПА
Джамсап, внимательно слушавший историю о Шахмеране, остановился здесь. История всегда возвращалась к одной точке: человеческому предательству.
«О, Шахмеран!» — сказал Джамсап. — «Ты прав, я тоже человек. Ты чувствуешь недоверие ко мне. Но знаешь, твое „испытывание“ — это лишь сомнение. Ты не знаешь меня. Ты знаешь только Белкыйю и сравниваешь всё человечество с ней».
«Цена испытания очень высока, Джамсап. Речь идет не только о моей судьбе. Если бы я доверил тебе только свою судьбу, может быть, это не было бы так плохо; но помни, судьба всех моих подданных тоже от этого зависит. Моя смерть несет радость нашего пробуждения. Если я умру слишком рано, преждевременно, это ни к чему не приведет. Так же, как Печать Соломона еще не может попасть в человеческие руки, моя смерть тоже не может произойти. Я должен дождаться своего времени, понимаешь?»
«Но пока я здесь, ты не можешь меня по-настоящему узнать, Шахмеран. Дружба, которая ещё не проверена, — ложное доверие. Я живу в твоем пространстве, по твоим правилам. Конечно, мое присутствие (или дружба) может дать тебе некоторое чувство безопасности. Пустое, поверхностное. В настоящей любви есть страх потерять. Это чувство делает любовь чем-то большим, чем просто объектом. Отправь меня, Шахмеран, испытай меня, дай шанс доказать, что человек не всегда как Белкыйя. Пока ты держишь меня здесь, я не могу этому научиться».
«Ты ещё очень неопытен, Джамсап! Слишком уверен в себе. Ты сам не пробовал себя. Откуда знаешь, кто ты на самом деле? Да, ты живешь в моем пространстве, по моим правилам. Но разве правила мира не изменят тебя? Не толкнут ли в предательство? Что появляется на земле и на воде, насколько это может оставаться тайной? Что ты можешь сохранить? Ты хочешь поделиться со мной, о это место, которое пережил, которое видел; но такая история не останется тайной, Джамсап. Одно слово, один намек — и всё развеется. Поэтому я не хочу, чтобы ты жил в сомнениях, Джамсап! Никто не может так полностью доверить свою судьбу другому».
Джамсап понял, что Шахмеран ещё некоторое время удержит его, не позволит легко уйти.
«Не волнуйся, Джамсап» — сказал Шахмеран. — «Летом перейдем за гору Каф. Так как ты уже начал историю, проживи её до конца. Посмотри на земли за горой Каф: там намного красивее, веселее, время проходит приятнее. До тех пор я буду каждую ночь рассказывать тебе часть истории Белкыйи».
«Как долго это продлится?» — спросил Джамсап.
«Тысячу ночей рассказов», — ответил Шахмеран.
ПЕЧАТЬ СОЛОМОНА
Время истории было долгим.
Белкыйя и Укап двигались по середине пустого моря, как два синих бедуина, и пересекли семь морей.
Наконец они достигли острова Соломона, попали в пещеру Соломона и подошли к трону Соломона.
Белкыйя вспомнил слова Шахмерана: не подходите к Соломону. Но Укап, который годами ждал этого момента, шел вперед без колебаний.
Приближаясь к острову Соломона, Белкыйя думал о Острове Снов.
Он думал о сне Соломона. О тех, кто охраняет его сон, о тех, кто ждет его сна. Как можно спать при таком сильном свете? Разве сну не нужна тьма? Сколько миль пути еще оставалось, но свет, исходящий с острова, поглотил море, расстояния и сны.
Приближаясь к острову, они постепенно привыкали к свету и одновременно ощущали его резкую силу.
Пещера была окружена густой, пышной растительностью, джунглевым лесом, жгучим соленым ветром и ароматом тысяч специй. Вокруг их окружало ослепительное великолепие. Они были близки к ослеплению. Глаза приходилось долго приучать к свету — это было похоже на адаптацию к темноте. Тогда они поняли, как Соломон мог спать.
Они медленно продвигались вперед. Вход в пещеру был покрыт огромной, устрашающей паутиной. (В священных текстах многие пророки, особенно последний посланник, позже скрывали свои укрытия под такой паутиной.) Осторожно пробираясь сквозь нее, они вошли внутрь. Прохладный воздух, которого они ждали долгие годы, ударил им в лицо.
Напротив них на огромном золотом троне лежал пророк Соломон. Он лежал не как мертвый, а как будто спал. Красота смерти освещала его молодое, живое тело. Внутреннее пространство пещеры было оформлено как дворец: тяжелые шторы до пола, шелка, бархат, золотые вышивки, перламутр, резьба, мрамор и плитка окружали его. Прохладный ветер время от времени двигал их, усиливая магию места.
Он спал, словно смерть обвила его, его медная кожа, затенённая солнцем, становилась прозрачной, а шелковое одеяние открывалось до груди. Руки были сложены на груди. На изгибе губ скрывалась легкая улыбка. Его смерть была связана с судьбой печати.
Мир находился в бесконечном сне; все ждали пробуждения.
В его руках сияла печать из камня, похожего на алмаз, излучавшего свет во все четыре стороны света, в форме кольца: сначала освещала пещеру, затем остров, семь морей, и, наконец, весь мир. Это был свет, ожидающий своего времени, истории.
Приближаясь к печати, заключенной между тонкими длинными пальцами, Белкыйя вспомнил наставление Шахмерана. Резкая боль пронзила его сердце, и он отступил. Укап же забыл обо всем и полностью дрожал. Теперь он стоял перед печатью Соломона, его многолетняя мечта была всего в нескольких шагах. Всего несколько шагов отделяли его от всех его снов. Он уже почти коснулся кольца, когда с громовым, сотрясающим землю ревом появился огромный дракон. Его дыхание несло жар ада. Его гневные глаза сверкали, как будто он стоял у врат ада.
С одной стороны ослепительный свет и призыв печати, с другой — пылающий гнев и огненное сияние смерти в глазах дракона.
Для Укапа это был лишь визуальный выбор; желание ослепляло его глаза. Поэтому он продолжил двигаться к кольцу. Белкыйя догадывался, что произойдет, но был уже бессилен. Укап шел не к печати, а к смерти.
Когда он сделал последний шаг, усиливающееся грохочущее дыхание дракона окутало все тело Укапа. Белкыйя видел в последний раз, как огонь пронизывает тело Укапа и рассеивается в ничто, превращаясь в тонкую прозрачную пламяобразную форму.
На этом все закончилось.
Все закончилось.
Это мгновенное исчезновение — прожита ли вся жизнь зря? Его тело, определявшее всю его жизнь, за несколько секунд превратилось в тонкую пламенную прозрачность и рассеялось в воздухе.
Вдруг из глубины за колоннами раздался глубокий, чистый и таинственный голос, напоминающий Укапа, но это был не Укап, а огромная тень:
«О человек! Зачем ты рискуешь своей жизнью ради того, чему еще не пришло время? Время печати Соломона еще придет. Человечество уже доказало, что не справится с этой грязной и кровавой историей. Потребуются годы, чтобы достичь этого источника света. Если ты овладеешь им, можешь использовать его во зло, и это принесет конец человечеству. Своей преждевременной страстью ты навлекаешь гибель своего рода. Учись на этом и теперь уйди отсюда!»
Белкыйя понял слова Шахмерана.
Теперь он понимал.
Затем он вышел из пещеры и пошел к берегу. Он никогда не чувствовал себя так одиноко. Тонкий песок, бесконечное море.
(Как тяжело было возвращение! Как длинны возвращения и как далеко они начинаются!)
Он был один, полностью один. И перед ним разворачивалась история ничто.
За пределами времени, пространства и всех мыслей.
Ему некуда было идти.
Ему некуда было возвращаться.
Перед ним лежал долгий, очень долгий путь.
Но он чувствовал себя очень усталым и измотанным.
Каждое его путешествие его истощило.
ВОПРОС ДЖАМСАПА
«Откуда тебе знать, что произошло после того, как ты оставил Белкıю и Укапа на своем острове, а затем ушел? Откуда ты это все знаешь?»
Шахмеран улыбнулся: «Ты прав», — сказал он. «Но не забывай, Белкıя вошел в мою жизнь. Мне было любопытно, что с ним произошло, как сложилась его жизнь. Те, кто на распутье выбирает разные пути, интересуются судьбой друг друга. Его судьба тоже меня интересовала. Прошли годы. Я отправил одного из своих джиннов в его дворец. В большом зале дворца, на большом собрании, великий визирь читал перед присутствующими знати книгу, описывающую жизнь Белкıи. Казалось, у Белкıи не оставалось ничего другого, кроме как рассказывать другим о пережитом.
Мой джинн принял форму чисто белого коня и прямо доставил визиря ко мне. Я взял книгу и отправил его обратно. Белкıя замкнулся в монастыре, вел аскетическую жизнь. Он писал один, не останавливаясь, годы напролет. То, что я рассказываю, — это моя интерпретация на основе услышанного мной.»
Джамсап воскликнул:
«Но почему ты отпустил визиря?»
«Мне нужна была книга, которая была у него. Я хотел получить жизнь Белкıи.»
«И ты не боялся, что визирь предаст тебя и скажет, где ты?»
«Между нами нет любовной связи, которая могла бы привести к предательству», — засмеялся Шахмеран. «Предательство возможно только тогда, когда присутствует любовь. Поэтому я не отпущу тебя так легко, как визиря.»
Один из ифритов опустился на колени и хотел обратиться к Шахмерану. Он просил отпустить Джамсапа, позволить ему вернуться на землю, в свою родину.
«Нельзя», — сказал Шахмеран. «По крайней мере вы не должны учиться прощению!»
ПУТЬ БЕЛКIИ
Белкıя плыл совершенно один, в одиночестве, дни, недели, месяцы по морю. Никогда ранее он не испытывал такой глубокой безнадежности. В глубине сердца пульсировала пропасть боли. В конце концов, он достиг другого берега, другого побережья. Он вышел на длинную медовую степь, среди бесконечных дюн, которые сияли в золотом свете солнца, насколько хватало глаз.
Бесконечность была по-настоящему бесконечной.
Казалось, он стоит на пороге новой истории пустоты.
Продвигаясь по этой пустыне, он увидел две армии джиннов, сражающиеся друг с другом. С детства такие зрелища преследовали его: медовый берег, особенно палящее солнце, словно во сне присутствие сражающихся существ, легкость убийства и смерти.
Некоторое время он наблюдал за их боем: тела, падающие на песок, кровь, которую песок сразу впитывал и высушивал; оружие, напоминающее копья, топоры и стрелы; смертельное, бесконечное поле битвы.
Все это казалось вне него, как будто он потерял чувство прикосновения.
Это некоторое время удерживало его внимание, затем внезапно все стихло. Все звуки и образы исчезли. Возможно, битва закончилась поражением одной стороны или они просто сделали паузу. Насколько близко к смерти был Белкıя, насколько он был вне всего? После того как он пережил все это один, смерть была за пределами всех границ; Белкıя был вне всего.
Затем они увидели Белкıю, который прижал к уху морскую раковину и ждал звука, который освободит его из тишины. Его привели к вождю, которому он рассказал пережитые события. Когда человек рассказывает свою жизнь другому, он отдаляется от собственной истории и легко становится другим человеком. Закончив, Белкıя попросил свободы, чтобы продолжить путь. Вождь армии джиннов тщательно его наблюдал, принял, наблюдал, узнал, поверил ему семь дней и семь ночей. В конце седьмого дня он привел светло-голубого коня.
«Это мой конь, и он пройдет путь в шесть месяцев за один час. Он отвезет тебя в страну визиря Амра. Там оставит тебя на границе людей.»
Белкıя поблагодарил, сел на коня и пролетел над облаками, холодным ветром и высокими горами, а через час достиг страны Амра. Амр узнал коня вождя и спросил Белкıю, какое у него желание. Белкıя рассказал ему события. Говоря, он отдалялся от пережитого. Снова стал другим человеком. Думаю, что то, что побуждает Белкıю писать свою жизнь, — это чувство отчуждения и радость от него во время повествования.
Визирь Амр принимал Белкıю семь дней и семь ночей. Затем на другом коне, под его собственным руководством, он довез его до границы людей. Потом Амр ушел.
По пути они совсем не разговаривали.
Белкıя снова стоял на пороге.
ВОПРОС ДЖАМСАПА
Джамсап сказал:
«Человек может быть по-настоящему счастлив только среди своего народа. Это верно для всех живых существ. Но я здесь полностью один. Как бы хорошо меня ни принимали, в конечном итоге я всегда остаюсь чужим среди вас. Я — кто-то другой. Другой. Вы никогда не узнаете, каково это — жить постоянно чужим; ощущать, что ты всегда сторонний, как это истощает. Жить на расстоянии, которое никакая близость не может преодолеть.»
Шахмеран улыбнулся:
«А знаешь ли ты, что значит жить в укрытии, Джамсап? Напряжение жизни под землей не менее утомительно, поверь мне. Все мое царство такое большое, как этот сад. За садом почти все полно опасностей для нас. Я не знал, что быть здесь со мной сделает тебя таким несчастным», — сказал он.
«Пожалуйста, не пойми меня неправильно! Я не несчастен, потому что я с тобой. Наоборот, это делает меня очень счастливым. Источник моего несчастья — то, что я здесь.»
«Но ты не можешь быть со мной где-то еще.»
«Некоторые любви существуют благодаря своей невозможности, Шахмеран», — сказал Джамсап.
«Кто знает, может быть, сама любовь невозможна, Джамсап», — ответил Шахмеран.
Бывали моменты, когда я очень любил своего мастера, а порой, наоборот, ненавидел.
Почему? Точно не знаю. В моем сердце смешивались разные чувства. Дело было не только в том, что мы выполняли одну и ту же работу — я понял это рано. Было что-то большее; что-то, что возникло из наших отношений. За короткое время между нами образовалась и укрепилась связь. Как и любая связь, она была истощающей. Моя любовь и ненависть к мастеру сопровождались страхом. Обе эмоции были настолько сильны, что быстро переходили одна в другую, причиняя боль. Интенсивность чувств пронизывала всё мое существо, переворачивала все вверх дном и вызывала гнев. Я перестал узнавать себя. Казалось, я выскользнул из собственных рук; мое «я» изменилось и больше никогда не вернулось. Чего-то я сопротивлялся, это точно. Чего я боялся? Роста? Любви? Перемен?
Мой мастер многому меня научил. Моя благодарность смешивалась с чувством вины. Тяжесть этого бремени начала давить на меня. Мой мастер, который формировал мою личность в юности, в конечном счете столкнулся с реакциями моей собственной личности.
Мои отношения с мастером были похожи на отношения отца и сына. То, чего я не мог испытать с отцом, я пережил с мастером. Он заполнил пустоту отца. То, что я не различал место отца и мастера, приводило к яростной ревности и разрушительной благодарности.
Мастер и рассказы, которые он рассказывал, начали владеть всей моей жизнью. Моя жизнь выскользнула из-под контроля. Красные цвета фигур Шахмерана, которые я рисовал, углубились, линии стали жестче, ощущалось напряжение перед боем.
Я искал путь для собственного побега.
А Белкия искал путь возвращения.
БЕЛКИЯ У ВЕЛИКОЙ КИТАЙСКОЙ СТЕНЫ
Белкия продолжал путь один. Он преодолел несколько холмов, пересек несколько рек. Он спрашивал у великанов, фей и джиннов на своем пути о направлении. Большинство из них были замкнутыми и немного меланхоличными. Было трудно понять, почему кто-то стал великаном, кто-то феей, а кто-то джинном. Они выглядели усталыми, подавленными и мрачными. Казалось, что они отвернулись от всего мира.
В конце концов Белкия достиг Великой Китайской Стены.
Ее вершина достигала неба, длина простиралась до горизонта, и не было видно ни одного прохода. Казалось, что она отделяет его от всех миров и людей. Белкия чувствовал, как чувство осязания вновь усиливается в нем. Долгое время он никого и ничего не касался (даже Печати Соломона). Между людьми и мирами давно воздвигли огромную стену; теперь, увидев эту стену, он почувствовал скрытую преграду в своей жизни. Каждая великая мечта приходила со своими проклятиями и приключениями.
Днями он шел вдоль стены. Перед ним не открылся ни один маленький проход, ни ворота, ни надежда. Ничего. (Всю жизнь он провел перед такой стеной, и теперь, увидев ее на Великой Стене, понял. Эта стена была суммой всей его жизни.)
Он шел, и стена не кончалась; она простиралась прямо перед ним, не изгибаясь и не поворачивая. Простиралась прямо до горизонта. Не было никаких признаков того, какой площади она покрывает. Казалось, что она бесконечна, и это полностью лишало Белкию надежды.
Здесь не было волшебных путешествий мира великанов. Ему пришлось столкнуться с человеческой беспомощностью. Он подошел к порогу повседневной жизни. Это была ограниченная, узкая, мелкая и однообразная стена. За ней жизнь начиналась или заканчивалась; он не знал.
Только через несколько дней он встретил старого мудреца.
Это был первый человек, которого он увидел. Сколько лет прошло после последнего человека? Белые волосы, белая борода, мудрец в белом одеянии, сидел на пороге ворот, как будто тысячу лет, при этом тихо бормотал молитвы, смотрел на солнце, раскачивался вперед и назад, а затем погрузился в долгую тишину.
Белкия был очень рад увидеть человека и ворота. Он ускорил шаг, подошел к мужчине и опустился на колени. Старик рассказал все подробно, многократно.
— Это единственные ворота Великой Китайской Стены, — сказал он. — Они закрыты 364 дня в году. Открываются только один день весной, когда приходит Зюлькарнейн и открывает их. Потом снова закрываются до следующей весны.
— Весна приближается, — сказал Белкия.
— Приближается, — ответил старик.
Сердце Белкии согрелось. Он увидел человека; в первый день весны встретит многих других.
Он коснулся мужчины. Долго и тщательно ощупывал.
Его пальцы задрожали.
— Расскажи, дедушка, — сказал он. — В одиночестве хорошо рассказывать, а когда рассказываешь, человек становится другим.
Старик начал рассказывать. Каждый день они вместе изучали воду вокруг Великой Китайской Стены.
Старик читал о воде в книге во время учебы в медресе Бухары. Позже узнал о ней больше. Казалось, он был одним из тех, кто хотел применить прочитанное на практике; он начал следовать следам воды.
Эта вода — которую древние называли «водой жизни» — вела тех, кто ее пил, к вечной жизни, покою и мудрости. До сих пор только одному человеку позволено было ее пить: Святому блаженной памяти.
Она была прозрачной, эфемерной и бессмертной. По всем письменным источникам и слухам вода находится возле Великой Китайской Стены.
Старик, который искал ее долгие годы, старея, не оставлял поиски даже у основания стены в последние годы жизни, с приближением весны. Когда Белкия сказал: «весна приближается», в его голосе помимо радости ожидания была горечь, а может быть, и больше. Он пожертвовал жизнью ради вечной жизни и потерпел поражение. В конце пути он стоял на пороге ворот.
В первый день весны появился Зюлькарнейн и открыл ворота.
Белкия был очень рад снова оказаться среди людей. Он думал, что кто бы ни встретился, удивится и встретит с тем же интересом, где бы он ни был в мире; но каждый занимался своим делом, никто не обернулся. За Великой Китайской Стеной и перед ней было одинаково пусто. Теперь он чувствовал еще более глубокое, темное одиночество, пропасть в его душе болела.
Он снова отправился в путь. На этот раз возвращался домой.
Белкия возвращается.
ВОПРОС ДЖАМСАПА
— Он возвращается, — сказал Джамсап. — Возвращается домой, какой бы одинокой ни была, но все же одинок в своем народе.
— Понимаю, Джамсап, — ответил Шахмеран. — Я не могу держать тебя здесь дольше. В рассказанных мной историях тебя всегда интересуют возвращения.
Кто знает, может каждая история на самом деле является историей возвращения. Мое молчание не из-за тирании; я тоже надеюсь, ищу путь, решение. Мы оба страдаем.
— Но если хочешь, можешь дождаться конца этой истории, потому что вот мы добрались до истории Джиханшаха.
— Джиханшах? — спросил Джамсап.
— Да, Джиханшах! — сказал Шахмеран. — Одна из тех сладких, сновидческих любовных историй зимних кафе, тихих двориков и долгих зимних ночей. Ты должен услышать историю Джиханшаха и его любви Гевхеренгин.
Их изображения висят на закопченных стенах кафе. А теперь ты услышишь эту историю от меня.
Add comment