Mardin, an der Seidenstraße gelegen, an der Grenze zwischen Anatolien und Mesopotamien, war schon immer eine kosmopolitische Stadt. Unter den alten Familien finden sich syrische Christen, Armenier, Georgier, Araber, Kurden, Türken, Perser – und Ungarn.
Die Familie, die ihre ungarischen Wurzeln stolz in ihrer Identität und ihrem Namen trägt – Macarzade, später Macaroğlu (beide bedeuten „Sohn des Magyar“) oder einfach Macar – geht zurück auf Macarzade Yahya Çelebi. Er kam in den 1860er Jahren nach Mardin aus dem nahegelegenen Aleppo, wo sein Vater nach seiner Ankunft aus Ungarn lebte.
Nach der Niederlage der ungarischen Revolution 1848–49 flohen viele ungarische Offiziere ins Osmanische Reich, um der österreichischen Repression zu entgehen. Wer seine Karriere in der osmanischen Armee fortsetzen wollte, musste zum Islam konvertieren. Ivo Andrić schreibt nicht gerade schmeichelhaft über diese polnischen und ungarischen „Opportunisten“, die nach der Niederlage ihres eigenen Freiheitskampfes den Osmanen halfen, Aufstände in anderen Ländern, wie Bosnien, niederzuschlagen. Und ich habe schon geschrieben, dass als die sterblichen Überreste von General Józef Bem 1929 nach Polen zurückgebracht wurden, die katholische Kirche nicht erlaubte, sie als Muslime auf geweihtem Boden zu bestatten – sie schweben also noch „zwischen Himmel und Erde wie Mohammeds Sarg“.
Unter den 74 konvertierten Offizieren Bems war auch ein ungarischer Offizier, der den Namen Hacı Ahmed annahm und mit ihm in Aleppo diente. Diejenigen, die konvertierten, ließen in der Regel auch ihre vorherigen Namen hinter sich, doch der Familienüberlieferung zufolge hieß er ursprünglich János, stammte aus dem Komitat Zala, und sein ursprünglicher ungarischer Name steht auch auf seinem Grab in Homs, Syrien. Sein Sohn war Macarzade Yahya Çelebi, der nach Mardin als Kadi, städtischer Richter, kam und 1866 ein Haus in der oberen Basarzone nahe dem Hauptplatz kaufte, das seinem Rang entsprach. Das Haus wurde später im traditionellen fein gemeißelten Stein-Stil von Mardin erweitert, und sein Sohn, Macarzade Ahmed Şakir, fügte ein zweites Stockwerk hinzu.
Ich erfuhr von dem Haus durch Edgár Berecz, und bei meinen Reisen nach Mardin gehe ich oft daran vorbei; einmal oder zweimal habe ich den großen Innenhof mit Erlaubnis des Besitzers betreten, wie ich auf Facebook berichtete. Die Familie verkaufte das Haus 1997, und der neue Eigentümer machte daraus ein stilvolles Hotel namens Ulubey Konağı. Jetzt, auf unserer Mesopotamien-Reise, übernachten wir hier, um das Gebäude in Ruhe zu erkunden und zu fotografieren.
Dem Mardin-Traditionsstil folgend, ist der Palast um einen großen Innenhof angeordnet. Wie andere Häuser am steilen Hang erstreckt er sich hierarchisch nach unten. Im unteren Hofbereich befinden sich die Diensträume – Lager und Küche, heute Frühstücksraum –, während der obere Bereich, mit mehreren großen persischen Eyvans, die auf den Hof blicken, Familien- und Empfangsräume enthält. Im zweistöckigen Magyar-Palast erstrecken sich diese Bereiche bis zum zweiten Stock. Die Gästezimmer sind immer noch geräumig und bieten herrliche Ausblicke auf die mesopotamische Ebene.
Das traditionelle gesellschaftliche Leben in Mardin wurde von einer „müstaʻreb“-Kultur geprägt, arabisch beeinflusst. Egal, woher eine Familie kam, sie übernahm diese Kultur, die sie mit den anderen verband. Laut Gani Macar, der noch in Mardin lebt, war die ungarische Familie, Beyt Macar, eine der sieben Elitefamilien mit unterschiedlicher Herkunft. Wie Erdan Macar im Dokumentarfilm des kurdischen Regisseurs Halil Aygün über die Ungarn in Mardin sagt: „Mit den Kurden sind wir Kurden, mit den Türken sind wir Türken, mit den Arabern sind wir Araber. Meine Mutter ist sayyid-Abstammung (Nachkomme des Propheten). Hier sind wir alle miteinander verflochten.“
Die Nachkommen von Hacı Ahmed leben heute hauptsächlich im nahegelegenen Nusaybin an der syrischen Grenze und bilden vier Familienzweige: Macar, Macaroğlu, Soyubey und Yildizoğlu.
Erdem Macar mit seiner Familie vor dem Mardiner Magyar-Palast und später. Unten: eines der vielen ungarischen Gräber auf dem Friedhof von Nusaybin
Sie bewahren alle ihre ungarische Identität, und Ahmet Macaroğlu, der in Ankara lebt, erforscht die Familiengeschichte in türkischen und ungarischen Archiven. Einige Ergebnisse hat er bereits in Artikeln veröffentlicht, aber eine umfassende Studie wurde noch nicht erstellt. Stattdessen hat Bayram Nazır eine Zusammenfassung über die Polen und Ungarn geschrieben, die im Osmanischen Reich Zuflucht fanden. Ich muss sie noch lesen und werde später berichten.
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