Zatímco íránská vláda restauruje arménské kostely v severním Íránu a navrhuje je na seznam světového dědictví, jen o několik set metrů dál, na druhém břehu hraniční řeky, bylo vynaloženo veškeré úsilí na to, aby byla vymazána i samotná památka na lidi, kteří tam kdysi žili.
Arax se stal hraniční řekou v roce 1828, kdy expandující Ruské impérium získalo nejprve Severní Ázerbájdžán a poté Arménii od Persie, k níž patřily po dva a půl tisíciletí. Nová hranice rozdělila město Julfa na dvě části, přesně u kamenného mostu, který Vergilius oslavil jako pontem indignatus Araxes. Město však už tehdy dávno ztratilo paměť na svůj zlatý věk, kdy bylo jedním z klíčových obchodních center mezi Persií a Evropou.
Mapa z Wikipedie označuje černě hranici z roku 1813. Hranice stanovená v roce 1828 ji dále kopíruje podél řeky Arax, která dnes tvoří jižní hranici Arménie.
V 16. století to byli arménští obchodníci z Julfy, kdo skupoval nejcennější perský export – surové hedvábí – a distribuoval jej po celé Evropě. Udržovali obchodní domy od Aleppa přes Benátky až po Amsterdam a cestovatelé popisovali město jako mimořádně bohaté, se sedmi kostely a třemi tisíci kamenných domů. Nejvýmluvnějším svědectvím bývalé prosperity Julfy je však její hřbitov, kde návštěvníci napočítali až deset tisíc nádherně vytesaných, lidské velikosti dosahujících chačkarů, charakteristických arménských kamenných křížů.
Zlatý věk skončil náhle. Během osmansko-perských válek na konci 16. století si šáh Abbás Veliký uvědomil, že toto bohaté pohraniční město nedokáže ubránit proti Osmanské říši. V roce 1604 proto nařídil deportaci veškerého arménského obyvatelstva z Nachičevanu stovky kilometrů na jih, do Isfahánu a jeho okolí. Pochod si vyžádal odhadem sto tisíc životů. V novém domově arménští obchodníci vybudovali prosperující obchodní centrum Nová Julfa, které existuje dodnes, a arménští řemeslníci přispěli k tomu, že se hlavní isfahánské náměstí stalo jedním z divů světa. Julfa v Nachičevanu se již nikdy nevzpamatovala. Její ruiny jsou dodnes viditelné západně od moderního města, které nese její jméno. Jediný, kdo přežil vcelku, byl hřbitov, rozprostírající se podél břehu řeky na západním okraji zničeného města s jeho deseti tisíci nádherně vytesanými kameny.
Hřbitov Julfa v 10. letech 20. století, pohled od západu. Město kdysi stálo na úpatí hory na levém břehu Araxu. Na pravé, íránské straně, na skalním výběžku nad řekou, dodnes stojí malý arménský kostel známý jako „Pastýřský kostel“ (Kelisâ-ye Chupân), postavený v roce 1518. Níže je pravděpodobně nejstarší fotografie hřbitova z knihy B. Chantreho A travers l’Arménie russe (Paříž, 1893), reprodukovaná zde.
Název Nachičevan znamená v arménštině „místo sestupu“, protože podle tradice zde Noe a jeho synové sestoupili z archy poté, co přistála na nedaleké hoře Ararat. Až do velké deportace v roce 1604 byla oblast převážně arménská. Deportované obyvatelstvo nahradily turkické pastevecké kmeny a šáh zde později usadil další turkické skupiny k ochraně hranice. Arméni, kteří zůstali nebo se postupně vraceli, se stali menšinou mezi ázerbájdžánskými Turky. V roce 1920 byla oblast připojena sovětskou mocí k Ázerbájdžánu jako autonomní území. V roce 1979 tvořili Arméni už jen 1,4 % obyvatel v kraji, kde jich o století dříve bylo 40 %. Po válce o Karabach zmizeli i oni. Zůstal jen hřbitov.
První fotografický průzkum hřbitova – celkem 38 snímků – pořídil v roce 1928 Jurgis Baltrušaitis, velký dějepisec umění (Fantastický středověk), básník a tehdejší sovětský velvyslanec Litvy. Dodnes jde o nejpodrobnější vizuální dokumentaci hřbitova, ukrytého v přísně střeženém pohraničním pásmu bývalého Sovětského svazu. Fotografie byly s komentářem vydány Dickranem Kouymjianem v Lisabonu roku 1986. PDF verze je ke stažení zde na stránkách djulfa.com věnovaných tomuto hřbitovu.
Fotografie Baltrušaitise
Poslední známou osobou, která viděla hřbitov ještě neporušený, byl skotský architekt Steven Sim v srpnu 2005. Při své cestě po arménských památkách v Nachičevanu uvedl, že všechny středověké arménské kostely v regionu byly zcela zničeny, zřejmě teprve před jedním či dvěma lety, protože jejich ruiny ještě nebyly zarostlé vegetací. Julfský hřbitov však byl v době, kdy jeho vlak projížděl podél břehu řeky, stále neporušený. Železniční personál mu zakázal fotografovat a krátce poté byl zatčen a vyhoštěn ze země.
Když jsem cestoval Íránem a přibližoval se k arménským památkám z jihu, vzpomínám si, že jsem si říkal: příště přejdu most a hřbitov také vyfotím. Bylo už pozdě. Julfský hřbitov byl zničen přesně v den mých čtyřicátých narozenin. Je zvláštní pomyslet, že zatímco mezinárodní skupina přátel se mnou slavila a překvapila mě italskou a španělskou degustací vína, ázerbájdžánská armáda ve stejnou dobu rozebírala jednu z nejcennějších dochovaných památek arménské kultury. Po tři dny, mezi 15. a 17. prosincem 2005, byly chačkary na břehu Araxu rozbíjeny a odváženy. Arménští obyvatelé íránského břehu řeky natáčeli ničení. Na základě těchto záběrů natočila Sarah Pickman dokument níže poté, co jako první novinářka o události informovala v časopise Archaeology.
Dne 16. února 2006 Evropský parlament odsoudil zničení v oficiální rezoluci a pokusil se vyslat na místo vyšetřovací delegaci, což ázerbájdžánská vláda dosud neumožnila. „Lež a provokace,“ prohlásil ázerbájdžánský prezident Ilham Alijev. „Nezničili jsme žádné arménské památky, protože Arméni v Nachičevanu nikdy nežili.“
V dubnu 2006 zveřejnili členové Institute for War and Peace Reporting působící v Nachičevanu a Ázerbájdžánu první terénní zprávu, která potvrdila úplné zničení hřbitova. Na místě byla zřízena vojenská střelnice.
Památka chačkarů žije dál v Djulfa Virtual Memorial Museum.
Hasmik Harutyunyan: Ukolébavka z Tigranakertu (5'53"). Z alba Armenian Lullabies (2004).
Add comment