Petralia Soprana es una encantadora ciudad medieval del centro-norte de Sicilia, situada al pie interior de la sierra de las Madonie, que separa la alegre costa de Cefalù de las desesperanzadas colinas del interior. Tiene todo lo que se necesita: calles medievales serpenteantes, una catedral barroca de orígenes románicos, un castillo normando convertido en monasterio carmelita una vez pasado el peligro árabe, su mercado semanal de los viernes —día en que está prohibido entrar en la ciudad de 9 a 13 h—, una autopista comenzada pero nunca terminada sobre cuyos seis pilares se ha dispuesto un aparcamiento, y, por último, pero no menos importante, un ayuntamiento, con una pastelería debajo y un pequeño parque delante con un monumento a los héroes caídos.
La Piazza del Popolo en la fiesta de las fuerzas armadas, 4 de noviembre de 2022
Hoy, en la era democrática, el pequeño parque se llama Piazza del Popolo, pero en la era antidemocrática se llamaba Vecchia Vuccirìa. En lengua siciliana, vuccirìa significa cacofonía y confusión; los hablantes de hoy tienden a reconocer en ello la raíz voce, «palabra, sonido», pero es una etimología falsa. El nombre procede en realidad del francés boucherie, «mercado de ganado», y el ruido asociado a tales mercados explica su significado moderno.
El «mercado de ganado» confiere un curioso segundo significado al monumento central, que según la tradición conmemora a los masacrados en la guerra. El monumento fue concebido en 1929 por Antonio Ugo (1870-1950), prolífico escultor durante el fascismo y director del departamento de escultura de la Academia de Bellas Artes de Palermo, en el popular estilo clasicista monumental Novecento de la época, tan cercano a otros estilos imperiales —alemanes o soviéticos—. El joven guerrero romano que parte a la guerra jura defender a su patria con la espada alzada sobre un ara ardiente, como Mucio Escévola. Bajo su brazo, su anciana madre, ansiosa, observa el altar, que probablemente está decorado con el motivo de la Eucaristía para ella —y para otras mujeres mayores de Petralia Soprana—. Al otro lado, la esposa del héroe le agarra el brazo en su partida a la guerra (no sabemos si para detenerle o porque comparte el gesto de alzar la espada). El otro brazo abraza al niño miguelangelesco, que en parte lamenta en secreto la heroica decisión de su padre, y en parte extrae fuerzas de las ropas de su madre para los tiempos tras la caída de su padre, que es de lo que va esta entrada.
Curiosamente, el monumento no tiene inscripción alguna, aunque se habilitó un espacio para ella y aún son visibles los agujeros de los pernos que fijaban las antiguas placas de mármol.
Probablemente estamos ante otro caso de la disonancia cognitiva histórica que, como hemos visto, caracteriza tanto a los pequeños pueblos sicilianos. El dominio de Mussolini trajo desarrollo y seguridad pública a Sicilia, y una dura represión de la mafia, cuyo monopolio sólo fue restaurado por los desembarcos anglosajones de 1943. La isla, por tanto, encuentra difícil renunciar a los monumentos de la época mussoliniana, que les recuerdan una edad dorada no alcanzada desde entonces. En las plazas principales aún pueden leerse frasi celebri de Mussolini, y todavía permanecen esculturas y estatuas de su época. En la vecina Gangi, la placa conmemorativa nacionalista de 1936 fue retirada por primera vez en 1945, y luego repuesta por la presión popular. Probablemente este monumento tuvo también alguna inscripción dedicatoria que se juzgó mejor retirar. El monumento habla con suficiente elocuencia por sí mismo.
En la foto de arriba, en la casa de la esquina que da al monumento —que quizá fuese una sede administrativa o un centro del partido—, aún puede verse que bajo el balcón hubo un texto pintado con la tipografía típica de las citas públicas de Mussolini. Qué decía exactamente sólo puede saberlo el menguante grupo de edad capaz de recorrer las frasi celebri en su memoria e identificar los grupos de letras todavía legibles.
Mucho más interesantes son los documentos históricos conservados que aún se leen en la fachada, pintados en mayo de 1946, mucho después de la caída de Mussolini, y que celebran la monarquía y al rey.
““¡Viva el Rey! ¡Viva la monarquía!” Las hoces y martillos desvaídos arriba y abajo no fueron repintados como las inscripciones monárquicas
Estas inscripciones son quizá supervivientes únicas de una campaña que precedió al referéndum del 2 de junio de 1946 sobre la forma de gobierno en Italia.
La cuestión de la forma de gobierno provocó tensiones en la política interna desde el inicio de la Italia unificada. El padre espiritual del nuevo Estado italiano, Giuseppe Mazzini, fundador en 1831 del movimiento Giovine Italia, soñaba con este Estado como una república democrática que aboliera todos los reinos anteriores. Sin embargo, la unificación se llevó a cabo finalmente bajo la égida del rey de Cerdeña y Piamonte, en realidad como una especie de colonización interna. Garibaldi, que unió el país desde el sur —desde Sicilia—, era ciertamente republicano, pero por el bien de una Italia unificada entregó sus conquistas a Víctor Manuel II. Esta decisión hizo que algunos de sus correligionarios lo consideraran traidor. La oposición entre republicanos y monárquicos determinó toda la política interna de Italia hasta la llegada de Mussolini al poder en 1922.
Tras la caída de Mussolini el 25 de julio de 1943, la cuestión cobró nueva relevancia. El rey huyó al sur de Italia, controlado por tropas anglosajonas, y se convirtió virtualmente en un lame duck. Además, ya se había desacreditado por nombrar a Mussolini en 1922 y apoyar su dictadura durante veinte años. En el Norte, ocupado por los alemanes, los partidos republicanos se reorganizaron ilegalmente y participaron en el movimiento partisano. Por ello, tras la liberación del país el 25 de abril de 1945, exigieron un referéndum sobre la forma de gobierno.
Papeleta del referéndum del 2 de junio de 1946
Un mes antes del referéndum, Víctor Manuel III cedió el trono a su hijo Humberto, cuyo nombre siguen llevando muchas plazas de Sicilia. Este cambio sitúa la fecha de las inscripciones de campaña de Petralia en mayo de 1946.
“La monarquía es la única que puede garantizar la salvación de la patria. ¡Viva Humberto! ¡Viva la monarquía!”!”
El referéndum del 2 de junio fue el primero en Italia celebrado con sufragio universal, es decir, también participaron mujeres. Menos de la mitad de los 45 millones de habitantes emitieron voto válido: 12 millones votaron por la república y 10 millones por la monarquía. Tras proclamarse la república el 11 de junio, el rey Humberto entregó el poder al nuevo presidente, Alcide De Gasperi, y partió al exilio.
Proyectando los votos sobre el mapa, se ve claramente la división del país. Al norte de Roma predominó la república; al sur, la monarquía. En el este de Sicilia, donde se halla Petralia, la monarquía obtuvo más de dos tercios. Esto quizá explique la supervivencia de las inscripciones monárquicas de campaña en Petralia, como testigos silenciosos de la resistencia contra el Norte colonizador.
“Son los arribistas y aventureros sedientos de poder quienes atacan furiosamente a la monarquía. ¡Dios salve al rey! ¡Viva el rey! ¡Pueblo de Petralia! ¡Votad por la monarquía!”
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