Albania es una de las últimas «regiones salvajes» de Europa, donde hasta hace poco los montañeses han vivido en comunidades tribales y la venganza de sangre era una costumbre extendida, y donde los bazares medievales y las casas mercantiles otomanas siguen vivos en las ciudades rurales. La segunda mitad del siglo XX aisló al país casi herméticamente de cualquier cambio. Apenas ahora empieza a recuperarse y a modernizarse a un ritmo cada vez mayor. Se construyen carreteras hacia los valles apartados, y el turismo de Europa occidental comienza a explorar este paisaje impresionante. Es el último momento en que podemos ver el país más o menos como lo vieron y lo describieron los grandes viajeros de principios del siglo XX, el barón Franz Nopcsa o Edith Durham. Por eso, este septiembre hacemos un viaje circular de una semana por Albania, en el que intentamos visitar las regiones más hermosas del país.Debido al gran interés, anunciamos dos viajes consecutivos. El primero, entre el 5 y el 12 de septiembre, ya está completo, pero para el segundo, entre el 12 y el 19 de septiembre, aún quedan plazas y todo el mundo es bienvenido.
Nos reunimos en Tirana. Para volar allí recomendamos el vuelo de bajo coste de Wizzair desde Budapest (ahora solo 70 euros ida y vuelta, incluyendo una bolsa de cabina pequeña y una grande gratuitas), pero se puede elegir cualquier otro vuelo. Desde allí viajaremos por el país en un autobús de 18 plazas, recorriendo unos 800 km durante la semana. Nos centramos en las montañas del norte, la región más hermosa del país, donde, debido a las dificultades, las agencias de viajes todavía no organizan realmente circuitos. Pero también visitamos las ciudades viejas de las históricas Shqodra y Tirana y la maravillosa Berat, las ciudades griegas antiguas de Byllis y Apollonia, bellamente conservadas, y recorremos una de las rutas costeras más hermosas del mundo desde Vlorë hasta el paso de Llogara.
Nuestro itinerario previsto es el siguiente:
• 5 / 12 de sept., martes: Salida de Budapest a las 13:25. Llegada al aeropuerto de Tirana, desde donde el autobús nos lleva directamente a Shqodra. Visita y cena.
• 6 / 13 de sept., miércoles: Partimos hacia el norte, la región más apartada y más romántica de las montañas albanesas, el Parque Nacional de Theth, el «Tíbet de Albania». Cruzamos hermosas cordilleras y majestuosos puertos, y hacemos los últimos 10 km del trayecto por una pista sin asfaltar, en 4x4. Si hay suerte, incluso podremos ver a los oseznos huérfanos que recogieron en nuestra pensión familiar.
• 7 / 14 de sept., jueves: Excursión en el valle de Theth. Subimos en todoterreno hasta la ladera y luego hacemos una caminata de unas dos horas (por un terreno no difícil) hasta las cascadas de Grunasi. Para almorzar volvemos a nuestra pensión, y por la tarde regresamos a Shqodra.
• 8 / 15 de sept., viernes: Navegamos por el río Drin. Salimos temprano por la mañana (hacia las 6:30) desde Shqodra hasta la estación del ferry de Komani. El ferry sale a las 9:00 y el trayecto dura unas cuatro horas hasta la otra estación, en Fierza, entre hermosas montañas que recuerdan a los fiordos noruegos. Luego volvemos a subir al autobús y subimos a la región montañosa quizá más hermosa de Albania, Valbona, donde cenamos y nos alojamos en una pensión familiar de nivel bastante alto.
• 9 / 16 de sept., sábado: Por la mañana hacemos una caminata corta (de unos 2 km) en un valle extremadamente hermoso de Valbona y luego regresamos a Tirana por una carretera de montaña que serpentea a lo largo del río Drin. Nos detenemos para hacer fotos en los magníficos panoramas y, más tarde, en el antiguo centro católico del norte de Albania, el monasterio franciscano de Rubik. Visitas por la tarde y por la noche en Tirana.
• 10 / 17 de sept., domingo: Por la mañana nos dirigimos a Berat, una ciudad comercial bien conservada de época otomana, la ciudad histórica más hermosa de Albania (Patrimonio de la Humanidad). Pasamos todo el día visitando el casco antiguo. Conoceremos el barrio turco, el museo etnográfico instalado en una antigua casa de mercader, la fortaleza y el espléndido Museo de Iconos en la antigua iglesia de la Dormición de la Virgen.
• 11 / 18 de sept., lunes: Desde Berat nos dirigimos hacia el mar. Nos detenemos en la antigua ciudad griega de Byllis, situada en un lugar maravilloso, en la cima de una alta roca. Desde Vlorë hasta el paso de Llogara y su mirador vamos por una de las rutas marítimas más hermosas del mundo. Pasamos nuestra última noche en Vlorë, en la playa, procurando llegar a tiempo para darnos un baño por la tarde.
• 12 / 19 de sept., martes: Por la mañana salimos hacia Tirana. Por el camino nos detenemos en la antigua ciudad griega de Apollonia y en su monasterio del siglo X. Nuestro avión sale a las 15:30, así que planeamos llegar al aeropuerto de Tirana hacia la 13:00.
La cuota de participación es de 550 euros por persona, e incluye hoteles con desayuno, el autobús, los vehículos todoterreno y las tasas del ferry, así como el acompañamiento/guía. Los billetes de avión deben gestionarse individualmente. Plazo de inscripción: el martes 25 de julio por la tarde, en wang@studiolum.com. Se recomienda inscribirse con suficiente antelación, porque las plazas suelen agotarse rápidamente.
Hasta la salida publicaremos varias entradas sobre los lugares de nuestro viaje albanés, así como fotos en nuestro Facebook. Quédate con nosotros.
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