Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de gens qui ne connaissent pas l’hymne non officiel du peuple tchécoslovaque, interprété par leur star célébrée, Ivan Mládek, qui a lui-même qualifié ainsi cette chanson. C’est pour eux que je la publie ici, avec la vidéo, la transcription et la traduction.
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Jedu takhle tábořit Škodou 100 na Oravu
[refrén 1]
Projížděl jsem dědinou cestou na Vizovice
[refrén 1]
Říkám: "Dej mi předsedo letadlo a prášek
[refrén 2] |
Je pars camper en Škoda 100 vers l’Orava
[refrain 1]
Je traversais un village en direction de Vizovice.
[refrain 1]
Je lui dis : « Donne-moi, camarade président, un avion et de la poudre,
[refrain 2] |
La chanson est très tchécoslovaque, dans la mesure où, pour les habitants de Prague, la lointaine campagne morave, voire slovaque — avec la petite ville frontalière de Vizovice, siège de la distillerie de l’eau-de-vie de prune Rudolf Jelínek — renferme déjà la possibilité d’aventures aussi exotiques. Le texte tchèque mêle des mots dialectaux moraves et slovaques, et même des termes de l’argot rom hongrois — comme lóvé (« argent ») —, donnant l’impression que l’histoire se déroule quelque part aux confins du monde connu.
Ivan Mládek a raconté cette histoire dans plusieurs interviews : à l’automne 1977, ils se produisirent à Zlín — appelée alors Gottwaldov. Après le concert, à l’hôtel Moscou, un musicien local et plaisantin nommé Zdeněk Navrátil, connu sous le surnom de Kňučík (« le Geignard »), vint les voir et leur proposa le pari suivant :
« Si tu écris une chanson sur Jožin des marais, tu recevras une bonbonne d’eau-de-vie de prune. »
Mládek releva le défi.
À l’origine, Jožin était un exhibitionniste local qui effrayait les ouvrières de la fabrique de chaussures du lieu. C’est Mládek qui transforma son personnage en dragon provincial des marais, vaincu par le Saint Georges pragois de l’époque socialiste — non pas avec une lance sacrée, mais à l’aide d’un avion agricole.
Mládek raconta plus tard qu’il avait effectivement reçu la bonbonne d’eau-de-vie de prune de Vizovice. Bien plus encore : lorsque la chanson devint un mème dans toute l’Europe centrale et orientale dans les années 2000, c’est lui-même qui apporta une bonbonne à Kňučík. Et lorsque Metallica interpréta cette chanson lors de son concert à Prague en avril 2018, Mládek loua tout particulièrement leur prononciation du tchèque.
Ce n’est peut-être pas un hasard si le livre pour enfants magnifiquement illustré intitulé L’appel du marais, rappelant le titre de la chanson, peut être acheté à Český Krumlov non pas en tchèque (Volání bažin), mais en slovaque (Volanie močiara).
« Devons-nous ressembler à ceux que nous aimons ? »
Cette histoire a une tonalité totalement différente de celle de la chanson de Mládek comme de L’appel du marais, récemment entendue en langue estonienne. Il s’agit ici d’un petit Jožin — appelé Boris dans le livre — que des parents sans enfants découvrent au bord d’un marais, avec des branchies et des écailles, et qu’ils élèvent avec beaucoup d’amour comme leur propre enfant. Mais, appelé par le marais, il y retourne pour retrouver ses racines. Finalement, il comprend que le foyer n’est pas l’endroit où vivent des êtres semblables à soi, mais celui où l’on est aimé et où l’on peut aimer en retour.
« Quand ses parents l’ont trouvé, ils n’avaient pas d’enfant. Ils étaient très malheureux, car les médecins leur avaient dit qu’ils ne pourraient jamais avoir le leur. C’est pourquoi, lorsqu’un jour ils aperçurent un bébé près du marais, ils eurent le sentiment d’avoir reçu un cadeau du ciel. Ils ne remarquèrent même pas que le petit garçon avait des branchies comme les poissons [plus précisément comme un axolotl], et ils ne savaient pas si quelqu’un l’avait abandonné ou s’il avait perdu ses parents. Tout cela n’avait aucune importance. C’étaient eux qui l’avaient trouvé, et ils lui donnèrent le nom de Boris. »
« Boris grandissait et grandissait. Peu importait que ses yeux soient beaucoup plus grands que ceux des autres enfants. Il jouait, mangeait et riait comme n’importe qui d’autre. Il apprit à faire du vélo et à grimper aux arbres, comme ses amis. Il commença à aller à l’école et à apprendre des choses utiles, ainsi que d’autres moins utiles. »
« Le temps passa. On peut dire que ce furent des années heureuses, ou du moins qu’elles ne furent pas malheureuses. »
« Un jour, quelque chose d’inhabituel se produisit. Le vent se leva, et le courant d’air apporta avec lui une étrange odeur de marais. On pourrait croire que le garçon avait déjà oublié cette senteur et qu’elle lui était inconnue. Mais non ! C’était une odeur familière, profondément enfouie au fond de ses souvenirs. Elle venait de l’époque où il était encore petit. L’odeur du marais, il s’en souvenait.
Boris commença à se demander ce qui serait arrivé s’il était resté dans le marais à cette époque.
– Maman, pourquoi m’avez-vous recueilli ?
– Parce que nous t’aimions.
– Mais pourquoi ne m’avez-vous pas laissé là où j’étais ?
– Parce que c’était dangereux, tu aurais pu mourir – répondit son père. »
« De nombreuses questions tourbillonnaient dans la tête du petit garçon. Il était heureux et reconnaissant pour ce qu’il avait. Mais ces pensées étaient insistantes. Il n’arrivait pas à dormir ; au milieu de la nuit, il se réveillait avec l’impression de ne plus pouvoir respirer. Il voulait boire. Il avait toujours très soif. »
« Un matin, Boris quitta la maison et se mit en route. Il marcha et marcha jusqu’à ce qu’il sente enfin que ses pieds étaient mouillés. Il comprit qu’il était arrivé au marais. L’odeur familière l’y avait guidé. »
« Boris était convaincu que, jusqu’alors, il avait vécu la vie de quelqu’un d’autre. Une vie qui ne lui appartenait pas. Il y était un étranger. Car son monde, c’était le marais. Le parfum qu’il respirait était le merveilleux parfum du marais. Il devait vivre auprès de ceux qui avaient des branchies comme les siennes.
Boris ne soupçonnait pas qu’il puisse exister quelqu’un qui lui ressemblait. Il découvrit que dans le marais vivaient beaucoup d’êtres comme lui : avec des branchies et de grands yeux. Ce fut une magnifique découverte de comprendre qu’ils aimaient les mêmes choses ! Quelle joie douce lorsqu’ils riaient ensemble – d’un rire que Boris n’avait jamais connu auparavant. Oui, il avait trouvé sa véritable famille. »
« Ses parents, cependant, ne l’avaient pas oublié. Ils allaient souvent au marais et laissaient pour lui des messages accrochés aux arbres.
Mais il n’y était pas écrit :
S’il te plaît, rentre à la maison.
Les messages disaient :
Si tu es heureux là où tu es, nous sommes heureux aussi. »
« Ceux qui nous ressemblent sont-ils vraiment comme nous ? Il est difficile de le dire.
Quelques jours passèrent, et Boris commença à remarquer les différences entre lui et ceux qui, peu auparavant encore, lui avaient semblé totalement semblables à lui. Ils ne mangeaient pas les mêmes choses, ils parlaient avec d’autres mots. Même leur rire était en quelque sorte différent.
Soudain, il sentit que l’odeur de la maison lui manquait. Mais ce n’était pas l’odeur des plats préparés. Il ressentait le mal du pays. Le désir de la maison avait une bonne odeur et lui rappelait les moments heureux. »
« Boris quitta aussi sa nouvelle famille.
Il pensa : “Je suis différent, peut-être dois-je vivre seul. C’est pour cela que je suis né sans famille, c’est pour cela que je n’ai pas de famille à moi.” Plongé dans ses pensées, il s’enfonça dans les eaux du marais et marcha lentement sur le fond, jusqu’à ce qu’il disparaisse complètement de la vue. »
« Au fond du marais, Boris aperçut une multitude de bouteilles. Elles semblaient vides, mais elles ne l’étaient pas. Dans chacune d’elles était caché un petit rouleau de papier. Sur toutes les feuilles était écrit :
Si tu es heureux là où tu es, nous sommes heureux aussi. »
« Devons-nous ressembler à ceux que nous aimons ? Cette question ne quittait pas Boris. Elle bourdonnait dans sa tête comme une mouche insolente.
Ses parents l’aimaient, même s’ils n’avaient pas de branchies ; peu importait pour eux qu’il leur ressemble ou non.
Peut-être est-il plus simple d’aimer ceux qui veulent que nous les aimions.
Tandis que Boris réfléchissait ainsi, il arriva au bord du marais. Soudain, il s’arrêta et respira une dernière fois l’odeur piquante du marais.
Puis il partit en direction de la ville. »
L’un des motifs les plus importants des illustrations surréalistes ou du réalisme magique est le message dans une bouteille, avec le monde enfermé à l’intérieur. Bien que l’illustrateur ne soit pas tchèque mais italien, cette image est pourtant très proche de ce message en bouteille que nous avons déjà rencontré dans les illustrations réalisées par Pavel Čech pour le volume La mer d’eau salée. Les deux œuvres expriment la même expérience fondamentale : le microcosme précieusement préservé mais ressenti en même temps comme enfermé, avec les mêmes codes de la mélancolie centre-européenne et le même héritage du surréalisme tchèque — Jan Švankmajer, Jiří Trnka — que représente également Marco Somà. Le monde enfermé dans une bouteille est un monument universel aux sentiments contradictoires mais profondément familiers du désir d’ailleurs et du mal du pays, de l’amour et de la solitude ; et dans ce langage artistique, la culture tchèque est historiquement l’une des plus expressives au monde.
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