Jabón Otta

Koží, es decir, calle de la Cabra, la antigua Ziegengasse del casco viejo de Praga, conserva, como un fósil paleontológico, las huellas de donde terminó en la década de 1920 la asanace —la rehabilitación, es decir, la eliminación completa del hacinado barrio pobre, especialmente del barrio judío, que comenzó con fuerza sísmica en 1893—. El lado izquierdo de la calle fue elevado al nivel de los palacios neorrenacentistas y modernistas recién construidos, y yace, como un lago de aguas quietas, por encima de las desaparecidas calles torcidas del antiguo Josefov, encerrando la isla negativa del cementerio judío, situado más abajo, y las dos sinagogas supervivientes. El lado derecho de la calle, sin embargo, permaneció al nivel anterior a la rehabilitación, y sus calles sinuosas continúan también el tejido desaparecido de Josefov.


Deambulo por el barrio de san Castalio, que solo se alarga cien metros, pero al menos cien años lo separan de los palacios de la Praga modernista, cuando en la calle de las Hermanas de la Misericordia, en el muro trasero de la desierta y decadente medieval Gemeindehaus, diviso un curioso anuncio sobre el viejo enlucido.


El anuncio fantasma promociona el jabón Otta. Su logotipo, el cangrejo de río (en checo, rak), sugiere que la empresa fue fundada en Rakovník, es decir, Rakonitz, por Joseph Otta en 1869. Pero ¿cuándo lo plantaron aquí? Los límites temporales son amplios, puesto que la empresa Otta, aunque nacionalizada, siguió existiendo después de la guerra, hasta la década de 1990, cuando fue adquirida por Procter & Gamble.

Investigaba en la biblioteca las huellas de una desaparecida posada de Praga, el Ángel de Oro en Smíchov, en la otra orilla del Moldava, cuando entre las viejas fotografías de Smíchov tropecé de pronto con esta, que representa el edificio que es el Štefánikova 9/55:


El número contiguo 10/53 fue construido en la década de 1920, dejando libre y apto para anuncios el muro cortafuegos del número 55. Esta foto fue tomada en 1935. Los anuncios cambian rápidamente, pues su eficacia depende de la novedad. Por ello, el anuncio de la calle de las Hermanas de la Misericordia probablemente procede también de ese periodo. De este modo, ha abogado por el jabón Otta durante al menos ochenta o noventa años, desde el final de la rehabilitación del casco antiguo, ya en su quinta generación. El tiempo se ha detenido realmente en la calle Koží.
 

Tábor, la torre de la Exposición Industrial y Militar de Bohemia del Sur de 1929, desde la cual se saludó con trompetas al presidente de la República, de aquí
 

«Un acertijo. Niños, ¿qué es esto? ¿Una figura? ¡No! ¡Es el nombre “Otta”, el jabón con el logotipo del cangrejo de río! Excelente y bueno para todo».
 

«Vuela por el mundo entero sin alas / la excelente reputación del jabón Otta».