En tiempos de la Contrarreforma, en la Champaña del siglo XVI, estaba de moda colocar estatuas en las iglesias, muchas estatuas, muy realistas, completamente policromadas: estatuas vivas, por así decir. En Troyes, sede de una de las ferias más importantes de Europa, varias iglesias —cada una con sus propios gremios y cofradías— tenían sus figuras de piedra, algunas colocadas en la tribuna, otras sentadas en la base de un arco, o mirando atentamente hacia abajo desde el techo del presbiterio.
La mayoría de estos escultores siguen siendo desconocidos. Por lo general no firmaban sus obras, y los contratos entre ellos y sus mecenas han desaparecido. Solo quedan las estatuas, de pie, en silencio y atentas. 
En Chaource, cerca de Troyes, la iglesia está decorada con más de un centenar de estatuas de una calidad extraordinaria. Aquí, el Maestro de Chaource ha dejado su nombre en uno de los Descendimientos al sepulcro más bellos de Europa.
Caminas más allá de los grandes ventanales en grisalla del Juicio Final, y luego bajas cinco escalones. Este lugar no es, en rigor, una cripta; tampoco es una capilla lateral ni una tumba, pero lo parece. Desciendes esos pocos peldaños hacia el crepúsculo, casi hacia la oscuridad.
Sí, te metes en la oscuridad y allí, antes de ver el grupo del Descendimiento al sepulcro, te sobresaltan los guardias de piedra que se yerguen a ambos lados de la puerta.
Los guardias. Más grandes que el natural, con los ojos llenos de miedo. Desde 1515 vigilan lo que no alcanzan a creer antes de dormirse y despertar en la Resurrección. Desde 1515 están allí de pie, con sus atuendos renacentistas, lanza en mano.
Luego, a medida que ajustas los ojos a la penumbra, sigues avanzando. Ahí están Nicodemo, la Virgen María, Juan, María Salomé y María Magdalena con un frasco de perfume, María de Cleofás y José de Arimatea a los pies de Cristo. Y el cuerpo de piedra blanca, completamente liso por siglos de roces. Todas estas figuras son más altas que tú, lo justo para mantenerte en una posición de humildad, siendo a la vez inexpresablemente humanas. Y las manos de piedra, pacientes y atentas, se detienen un instante antes de fajar la mortaja. Y los ojos de piedra son ojos reales que miran sin cruzar tu mirada porque están contemplando lo que nadie ha visto jamás y, en su asombro al verlo, se vuelven hacia sus propios pensamientos.
Aquí, en la sombra, te encuentras con los pensamientos: te han estado esperando desde 1515, y te sientes muy pequeño ante ellos.
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