En 1106, el rey georgiano David el Constructor mandó edificar, junto a la entonces capital georgiana, Kutaisi, el monasterio de Gelati como lugar de sepultura destinado a su dinastía. Sin embargo, quince años más tarde también reconquistó Tiflis de los ocupantes árabes, y así sus sucesores comenzaron a ser enterrados en la catedral de Mtsjeta, construida junto a Tiflis, mientras la dinastía Bagration gobernó Georgia. Y, de hecho, mucho después también.
El doble apellido del príncipe remite a una larga división dentro de la antigua familia real georgiana. El último rey que gobernó toda Georgia fue Constantino I (1405-1442). Tras su muerte, sus hijos comenzaron a disputarse la herencia. El conflicto fue alimentado tanto por los eristavis (señores provinciales), deseosos de independizarse, como por las crecientes potencias vecinas: el Imperio otomano y Persia. Como resultado, a finales del siglo Georgia quedó dividida en tres reinos: Kartli en el centro, Kajetia en el este e Imereti en el oeste.
La rama de Muhrani nació en 1512, cuando el príncipe Bagrat recibió el ducado de Muhrani de manos de su hermano, rey de Kartli. Tras la extinción de la rama real principal, la rama de Muhrani gobernó Kartli entre 1658 y 1724.
Sin embargo, el rey Heraclio II de Kajetia (1744-1798) unificó en 1762 los reinos de Kajetia y Kartli, y él y su hijo Jorge XII gobernaron hasta la conquista rusa de 1801. Por eso, la mayor parte de los monárquicos georgianos reconoce como heredera legítima a esta rama, conocida como Bagration-Gruzinski.
La discusión, que hasta hace poco todavía provocaba auténticas tormentas en los salones georgianos, se calmó cuando el patriarca georgiano Ilia II, partidario de la restauración de la monarquía, casó en 2009, en la catedral de Mtsjeta, al príncipe David Bagration-Muhrani, llegado desde España, con la princesa Anna Bagration-Gruzinski, criada en Georgia. Su hijo, Giorgi Bagration-Bagrationi, nacido en 2011, ya es considerado por todos los monárquicos como el futuro soberano, y este proyecto mantiene de forma constante el apoyo del 30-40% de la población georgiana.
Leyendo la lápida de Konstantin Bagration-Muhrani descubrimos que murió el 19 de mayo de 1915, es decir, hace casi exactamente 111 años, con tan solo 26 años. Pero aún más sorprendente es el lugar de su muerte: Zagrody, Galicia. Y lo más sorprendente de todo es la causa: «murió heroicamente durante el asalto a posiciones enemigas». Y esas posiciones enemigas —es decir— éramos nosotros, los húngaros.
Al analizar las fotografías de reclutas georgianos de la Primera Guerra Mundial que encontré por casualidad en una tienda de antigüedades de Kutaisi, ya habíamos visto que una parte importante de los rusos que combatían contra nosotros en Galicia y en los Cárpatos eran georgianos, hombres que, según las dedicatorias de sus fotos, marchaban con la misma resignación y con tan poca esperanza de regresar como los nuestros al frente italiano o a Palestina, contra personas con las que nunca habían tenido el menor problema. Pero encontrarse en la catedral de Mtsjeta con un comandante georgiano que luchó contra nosotros en los Cárpatos sigue siendo una sorpresa bastante inesperada. Así que empiezo a investigar en internet, tanto en ruso como en georgiano.
El príncipe Konstantin nació en Tiflis el 2 de marzo de 1889 (el 14 según el nuevo calendario). Su familia —como la mayoría de las familias aristocráticas georgianas— fue incorporada a la nobleza rusa después de 1801. De esta misma familia procedía también Piotr Bagration, comandante ruso en la batalla de Borodinó, conocido por Guerra y paz.
Por línea paterna y materna, el príncipe descendía de los principales comandantes de las guerras turcas y caucásicas, y él mismo ingresó en una escuela de cadetes. Tras aprobar con éxito sus exámenes, se convirtió en oficial del regimiento de caballería de la zarina, donde entabló amistad con Oleg, hijo del gran duque Konstantin. En la casa de Oleg conoció a su hermana Tatiana, de quien pronto se enamoró. Este amor se convirtió en una de las grandes novelas de la Rusia y Georgia de principios del siglo XX.
Cuando Tatiana confesó su amor a sus padres, el gran duque se sorprendió, aunque no se opuso al matrimonio. Sin embargo, hubo que elaborar un protocolo de corte especial, ya que el matrimonio entre un miembro de la familia imperial y un noble «simple» se consideraba algo por debajo de su rango y sin precedentes. En 1911, el zar Nicolás II lo autorizó mediante un decreto especial, con la condición de que los hijos de dicha unión no pudieran heredar el trono. A los enamorados, por supuesto, esto les importaba muy poco y —como escribe Tatiana en su diario— eran «locamente felices». Se casaron el 24 de agosto / 6 de septiembre de 1911 en San Petersburgo. Del matrimonio nacieron dos hijos, Teimuraz y Natalia. En 1913, el zar, como compensación, nombró a Konstantin su ayudante de campo.
Al estallar la guerra, Konstantin partió al frente de Galitzia con su regimiento de caballería. A partir de entonces intercambiaron cartas casi a diario con Tatiana, y en la Pascua de 1915 se vieron una vez más en Pavlovsk. Pero poco después, tras la ruptura de Gorlice del 2 al 5 de mayo de 1915 por los ejércitos austrohúngaro y alemán, el ejército ruso se derrumbó y comenzó a retirarse. Su retirada fue cubierta por el 13.º Regimiento de Granaderos de la Guardia de Eriván.
«Granadero de la guardia» (a menudo traducido también como «granadero de vida») es la traducción de лейб-гренадерский, que a su vez proviene del sueco livgrenadjär. En los siglos XVIII y XIX, estas unidades eran formaciones de élite que también cumplían la función de guardia directa del zar o del rey. El 13.º Regimiento de Granaderos de la Guardia de Eriván tomó su nombre de la toma de Ereván en 1827, pero en realidad estaba estacionado en Manglisi, Georgia, y la mayoría de sus miembros eran georgianos, por lo que en la capital se le llamaba simplemente «el regimiento georgiano». Toda la ciudad de Manglisi creció alrededor de su sistema de cuarteles y su catedral.
La catedral del regimiento en Manglisi fue destruida durante las campañas antirreligiosas de mediados de los años 30, al igual que las catedrales de guarnición de Kutaisi, Tiflis o Akhalkalaki
Revista del 13.º Regimiento de Granaderos de la Guardia de Eriván ante el zar Nicolás II, junio de 1913
Como unidad de élite, el 13.º Regimiento de Granaderos de la Guardia de Eriván combatió en los sectores más duros contra las tropas alemanas y austrohúngaras, y tras la ruptura le correspondió cubrir la retirada del ejército ruso. El 18 de mayo, el príncipe Konstantin solicitó ser transferido a los granaderos. Según el diario de Tatiana, además del sentido del deber, probablemente también lo motivaba el deseo de demostrar a la familia de su esposa que era digno de su mano. La familia lo reconoció: tras su muerte, el zar le concedió la más alta condecoración militar rusa por valor personal, la 4.ª clase de la Orden de San Jorge.
Al día siguiente, el 19 de mayo, el ejército ruso cruzó el río San, mientras que los granaderos permanecieron en la orilla occidental para cubrirlos, en el entonces pueblo de Zagroby/Zahrobela, hoy un barrio de Jarosław. El príncipe lanzó un asalto contra el ejército austrohúngaro que avanzaba —el 13.º regimiento de infantería honvéd de Pressburg, los «honvéd de hierro»—, pero sus ametralladoras los barrieron. Allí cayó el príncipe Konstantin. Después, los honvéd húngaros cruzaron el río San con el agua hasta el pecho y bajo un intenso fuego enemigo, para liquidar las posiciones rusas.
Monumento a los «honvéd de hierro» en Pressburg (Bratislava), erigido cuatro días después de la ruptura del San
Los granaderos de la Guardia caídos fueron enterrados por los húngaros al norte de la ciudad, donde aún se conserva su cementerio militar. Sin embargo, el cuerpo del príncipe Konstantin fue recuperado por miembros de su regimiento en una rápida operación nocturna desde el campo de batalla. Fue velado en la estación de Radymno —que aún permanecía en manos rusas durante cuatro días más—. La ceremonia fue ampliamente descrita por la prensa contemporánea y por memorias posteriores. Para la corte zarista, la muerte de Konstantin se convirtió en símbolo del «sacrificio de la familia imperial»: se quería mostrar que los príncipes también sangraban junto a los soldados rasos, por lo que todos los detalles del velatorio y del traslado fueron documentados y publicados. A lo largo del camino hacia la estación, los soldados supervivientes del regimiento de granaderos formaban una guardia de honor. El féretro fue colocado en un carro fúnebre cubierto de negro, ante el cual en cada estación (Przemyśl, Leópoli, Kiev, San Petersburgo) unidades de honor rendían homenaje. En la estación de Tsárskoe Seló en San Petersburgo, además de la gran duquesa Tatiana, varios miembros de la familia imperial esperaban al difunto.
«La mañana del 20 de mayo recibí una carta de mi madre en la que me comunicaba que Kostia había sido asesinado. El general Brusílov, que comandaba el Frente Suroccidental, informó por telégrafo a mi padre de que Bagration había muerto heroicamente el 19 de mayo cerca de Leópolis. Mandaba una compañía y recibió una bala en la frente, casi en el primer combate. A mi padre no le comunicaron inmediatamente la muerte de Bagration. Mi madre no se atrevía a decírselo y pidió a mi tío que viniera desde Strelna para prepararlo. Mi tío llegó enseguida y le dio la noticia con cuidado. Cuando me quedé a solas con mi padre, parecía completamente destrozado. Hice lo que pude para consolarlo.
Cuando fui a ver a Tatiana, ella estaba sentada en el Salón de las Columnas y se mostraba muy serena. Gracias a Dios, era profundamente religiosa y aceptó el duro golpe con humildad cristiana. No vistió de negro, sino completamente de blanco, lo que de algún modo subrayaba aún más su tragedia. Esa misma noche se celebró un servicio fúnebre en la iglesia del palacio de Pavlovsk, al que asistieron sus majestades junto con las grandes duquesas y numerosos invitados. Mi padre, por supuesto, no pudo asistir al funeral.»
(De las memorias del príncipe Gavriil Konstantínovich Románov)
El gran duque Konstantin mencionado en el recuerdo murió dos días después, aplastado por el impacto del golpe.
Tatiana escribió lo siguiente en su diario:
«El 6 de mayo, día del cumpleaños del Soberano y de mi propio onomástico, Kostia cayó... Sentí inmediatamente que mi vida había terminado. Mi felicidad fue tan breve, pero tan plena. Murió como un héroe, al frente de su compañía, con la cruz de San Jorge en el pecho, de la que tanto había soñado.»
El hecho de que el príncipe Konstantin muriera precisamente en su onomástico tiene un gran significado espiritual en la cultura ortodoxa. Además, era también el cumpleaños del zar y el día de San Job —el propio Nicolás II solía decir que por eso sufría tantas desgracias—, lo que dio un carácter simbólico al sacrificio del príncipe por su patria. Y apenas dos semanas antes se había celebrado la fiesta de San Jorge, patrón tanto de Georgia como de Rusia.
Tatiana decidió enterrar a su esposo no en San Petersburgo, sino en Georgia. Las razones eran varias. Por un lado, en Petersburgo no habría podido reposar en la cripta de la familia imperial. Por otro, aunque Konstantin era oficial ruso, se consideraba прежде que nada georgiano y descendiente de la dinastía Bagrationi. Con su entierro en Mtskheta, un miembro de la dinastía regresaba a casa y pasaba a formar parte del panteón nacional georgiano. Y, finalmente, un funeral de tal magnitud en Georgia debía también reforzar la lealtad de los georgianos hacia el soberano.
Para los georgianos, el inesperado regreso del príncipe Konstantin fue también un renacimiento de la dignidad nacional y de la antigua grandeza real, que los contemporáneos llamaron una «coronación espiritual». Desde 1801 no había ocurrido que un miembro de la dinastía fuera recibido con tal pompa estatal y eclesiástica. El camino desde la estación hasta la catedral de Sioni estaba abarrotado de gente; la nobleza georgiana en pleno formaba una guardia de honor vestida con trajes nacionales. El féretro fue llevado a hombros por oficiales y príncipes georgianos. La ceremonia fue un momento clave del despertar de la conciencia nacional georgiana. Fue también entonces cuando a la gran duquesa Tatiana se la aceptó como «princesa georgiana».
Dos años después estalló la revolución. Los miembros de la familia imperial fueron detenidos, pero Tatiana no fue considerada miembro de la familia por ser esposa de Konstantin. Junto con sus hijos logró abandonar el país y obtuvo refugio en la Yugoslavia real. Teimuraz y Natalia estudiaron allí y desarrollaron brillantes carreras, de las que escribiré más adelante.
En 1946 Tatiana tomó los votos monásticos con el nombre de Tamara, en honor a la reina georgiana. En 1951 se trasladó a Tierra Santa, al monasterio del Salvador en el Monte de los Olivos, el mayor monasterio ruso fuera de Rusia, donde organizó una escuela para niñas árabes. Murió en 1979 como abadesa del monasterio.
Add comment