Iván Vladímirov: Quema de las imágenes y las águilas del zar, 5 de mayo de 1917.
Siete de noviembre, aniversario de la Revolución de Octubre. La celebración decisiva de nuestros años escolares. Lenin salió de Smolny e hizo un llamamiento a los revolucionarios. Rodearon el Palacio de Invierno. Al disparo de cañón del Aurora, comenzó la revolución. Los cadetes defendieron desesperadamente el palacio pero los revolucionarios entraron y pusieron fin al dominio del zar (pues no nos cargaron con la Revolución de Febrero y el Gobierno Provisional). Y no se dijo ni una palabra sobre Gergely Bors.
En el centenario de la revolución recordamos este día y todo lo que siguió con una crónica diferente, menos conocida.
Iván Vladímirov: Destrucción en el Palacio de Invierno, 1918
Hace varios años publicamos algunas de las acuarelas realizadas sobre la revolución por Iván Alekséievich Vladímir (1869-1947). Que ahora volvamos a él no se debe solo al aniversario, sino más bien al hecho de que entretanto ha aparecido en la web rusa otra gran parte de esta serie, y también se ha revelado la historia de estas extrañas imágenes.
Resulta realmente extraño que Iván Vladímirov, el pintor histórico y de batallas de la era soviética, condecorado con la Orden de la Bandera Roja, miembro de la Asociación de Artistas Revolucionarios, ilustrador de la historiografía oficial de la Guerra Civil publicada en los años 1930, retratista de Lenin, Stalin y Gorki, y decorador del pabellón soviético de la Exposición Universal de 1937, publicara también imágenes como estas, donde muestra claramente la maldad y la crueldad de los revolucionarios, así como su simpatía por las víctimas.
Iván Vladímirov: En las calles de Petrogrado, 1918
Graduado tanto en la escuela militar como en la de bellas artes en la década de 1890, Vladímirov pronto se convirtió en pintor oficial de batallas del ejército ruso. Participó en la guerra ruso-japonesa de 1904 y también en la Primera Guerra Mundial. Como su madre era británica, tenía buenos contactos en Londres, donde The Graphic le pidió que informara regularmente desde el frente oriental. A lo largo de la guerra se publicaron en la revista más de un centenar de sus pinturas, firmadas como «John Wladimiroff», y en 1918 incluyó también una foto suya con este pie: «El Sr. Wladimiroff permite a The Graphic ser el único periódico del país que ofrece dibujos realistas de la revolución».
Como podemos ver, los dibujos ofrecen una imagen verdaderamente realista de la Revolución, también porque Vladímirov, como miembro de la policía de Petrogrado entre 1917 y 1918, fue testigo ocular de todo lo que pintó. Su opinión se hace explícita en los pies de algunas de las ilustraciones publicadas en The Graphic: «Plaga de la barbarie bolchevique», «Caos resultante del desgobierno leninista», «Anarquía en Rusia», «Revolución, rapiña y robo». Sin embargo, la serie de ilustraciones se interrumpió en el verano de 1918. Vladímirov podría haberse dado cuenta de que la situación, que él consideraba transitoria, iba a ser persistente. Pero no dejó de retratar la Revolución.
Por entonces pudo haber entrado en contacto con Frank Golder, que llegó a Rusia para supervisar el programa de ayuda alimentaria impulsado por el que más tarde sería presidente de los Estados Unidos Herbert Hoover. Golder también reunió material para la Hoover War Library, creada por su comitente en la Universidad de Stanford, y consideró las imágenes de Vladímirov como una excelente documentación contemporánea. Compró una tras otra. Y tras su partida otro colega del programa, Donald Renshaw, continuó la colección. La dedicatoria de un cuadro se refiere a él: «Al Sr. Renshaw, un recuerdo de los años de hambre en Petrogrado, con mis más sinceros saludos. John Wladimiroff, 19 de junio de 1923.
Iván Vladímirov: Saqueo del vagón de ayuda de la Cruz Roja, 1922
Hoy pueden verse en la Hoover Institution treinta y siete «imágenes revolucionarias» de Vladímirov. Durante su vida encubrió la firma para evitar que se metiera en problemas. Diez cuadros más aparecieron en subasta en 1953, y ahora se conservan en la Universidad de Brown en Rhode Island. Estas imágenes abren una ventana única al horror y el sufrimiento que la propaganda contemporánea negaba y que tampoco la historiografía posterior podría evocar de forma tan vívida.
Iván Vladímirov: El tribunal revolucionario condena a muerte al terrateniente y al sacerdote, 1919
La «pintura secreta» de Vladímirov llegó de regreso a Rusia solo este año. En el centenario de la Revolución, el Museo de Historia Contemporánea de Moscú organizó por primera vez una exposición exhaustiva de sus obras realizadas durante la revolución y la Guerra Civil. Los cuadros conservados en los Estados Unidos solo se vieron en reproducción pero también exhibieron una docena de sus pinturas procedentes de la colección privada de Vladímir Ruga, que muestran cómo la nueva «clase dirigente» expropia y destruye la cultura construida a lo largo de los siglos.
Iván Vladímirov: Leyendo el «Pravda», ca. 1918-1923
Iván Vladímirov: El último trayecto, 1918.En la primera versión, conservada en los Estados Unidos, la firma del pintor fue tachada
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